Nem volt esélye, hogy bármire is vigye, végül kétszer lett az USA elnöke

Grover Cleveland kormányzói portréja

Ha megnézzük Cleveland életútját nála kevésbé ambiciózusabb elnökjelöltet csak elvétve találunk. Gyermekkorát a nélkülözés jellemezte és nem engedhette meg magának a semmittevést, 14 éves korában már boltban dolgozott eladóként, iskolát leginkább csak akkor látott, amikor elhaladt mellette munkába menet. Élete akkor vett nagy fordulatot, amikor édesapja halála után tehetős nagybácsija magához vette és ügyvédet kívánt nevelni az ifjúból.

Az amerikai polgárháborúban egyik oldalon sem vett részt, mindezt annak ellenére, hogy fizikailag és szellemileg is alkalmas volt a szolgálatra. Emiatt nemcsak a magánéletében, de a politikai szférában is sok kritika érte. Úgy oldotta meg a dolgot, hogy élt a „helyettesítés intézményes jogával és” maga helyett szegény lengyel emigránst bérelt fel, hogy szolgáljon helyette a háborúban.

Öt év alatt az elnöki székbe

Az élet más örömeit azonban élvezte, imádta az alkoholt és enni is szeretett. 120 kilójával ő lett minden idők egyik legkövérebb elnöke. Önironikus humorának köszönhetően mindig tudott nevetni önmagán és könnyen alakított ki kapcsolatot az emberekkel. Polgártársai és a helyi Demokrata Párt unszolására elindult a Buffalo városában kiírt polgármesteri választáson, amit játszi könnyedséggel meg is nyert, majd évekkel később a New York állam kormányzója cím is hasonlóan akadálytalanul hullott az ölébe.

Korabeli gúnyrajz Cleveland házasságon kívüli kapcsolatáról.

A költségmegtakarítás híveként igyekezett megnyirbálni a felesleges kiadásokat és csökkenteni a korrupciót, amivel egyaránt sok barátot és ellenséget is szerzett. A Demokrata Pártban egyértelművé vált, hogy ő lesz az elnökjelölt. Az 1884-es választásokat a Wall Steet-i bankárok karmában lévő James G. Blaine ellen nagy nehezen, de megnyerte. Első terminusában még harciasabb volt, mint korábban. A Fehér Ház első embere 414 alkalommal használta vétójogát a Kongresszusban.

Az első ciklusa alatt a vámok csökkentéséért is harcolt, és ez volt egyik oka annak, hogy alulmaradt az újraválasztási kampányában. Az északkeleti iparosodott államok, köztük szülőállamának Maine-nek a gyári munkásai is úgy gondolták, hogy emiatt elveszíthetik munkájukat. Emellett elnöksége megosztó volt, hiszen mindenben igyekezett a délieknek kedvezni, elutasította az integrált iskolákat és korlátozta a feketék politikai részvételét. Ez a következő választáson is megmutatkozott, az általános szavazást még megnyerte, de az elektorok nagy részét nem sikerült a maga oldalára állítani, így ismét republikánus elnök következett.

Grover Cleveland, a nagy visszatérő

Cleveland persze nem tétlenkedett, és nem hagyta, hogy elszálljon mellette a lehetőség, hogy ismét történelmet írjon. 1892-ben újra próbálkozott és győzött, pedig sikerében még a demokraták közül is sokan kételkedtek. Kampányával ismét megnyerte az általános választást, valamint sikerült több csatatér államot is megszereznie republikánus riválisa Benjamin Harrison elől. Az elnöki székért folyó harc kifejezetten unalmas volt, hiszen Harrison felesége betegsége miatt szinte egyáltalán nem kampányolt.

Nehéz elképzelni, hogy Cleveland mit érezhetett, hiszen a polgárháborús időszak óta senki sem volt, aki ennyire meg tudta volna szorongatni a republikánusokat. Balszerencséjére második terminusa alatt a gazdaság teljesen összeomlott, a munkanélküliség pedig az egekbe szökött, ami magával rántotta a Demokrata Pártot is. A nincstelenek tömege többször is támadást intézett Washington D. C ellen, ezért a Nemezti Gárdát is be kellett vetnie.

A leköszönő Cleveland, miközben William McKinley elnöki esküt tesz

1896-ban a demokraták felkérték, hogy legyen ismét a jelöltjük, hiszen ekkor a harmadik elnökségnek még nem volt semmi akadálya. Cleveland azonban nem kért a lehetőségből és helyette inkább a Princetoni Egyetem vagyonkezelőjeként dolgozott élete végéig.

Olvasta már a Múlt-kor
történelmi magazin
legújabb számát?

kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)

Nyomtatott előfizetés vásárlása
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.

12 450 ft 9 990 Ft

Digitális előfizetés vásárlása a teljes archívumhoz való hozzáféréssel 25% kedvezménnyel.
Az első 500 előfizetőnek.

20 000 ft 14 990 Ft

Kérdésem van az előfizetésel kapcsolatban

előfizetek

zsidóság

• Embertelen körülményekkel szembesültek a budapesti nagy gettó lakói
• Már gyermekkorában tragédiák kísérték Radnóti Miklós életét
• Szenes Hanna a Szentföldön maradhatott volna, de visszatért, hogy segítsen
• Ágyúkkal támogatta Ganz Ábrahám a magyar szabadságharcot
• Munkaszolgálatosok a keleti fronton
• Eredménytelenül szervezett titkos béketárgyalásokat David Ben-Gurion
• Kémből vált befolyásos üzletemberré az embermentő Oskar Schindler 
• Mit lehetett tudni a holokausztról 1944-ben Magyarországon?
• Több ezer zsidó életét mentette meg a holokauszt idején Ángel Sanz Briz