Jimmy Carter 80 éves
Jimmy Carter ma nyolcvan éves. Nevéhez fűződik a Camp Davidben megkötött közel-keleti béke és a SALT II. szerződés a szovjetekkel.
A mogyoróföldtől a Fehér Házig
James - népszerű becenevén Jimmy - Earl Carter 1924. október 1-jén született a Georgia állambeli Plains nevű faluban, egy 700 hektár földet birtokló, négygyermekes család legidősebb fiaként. Carterék nyolc generáció óta élnek Georgiában, és a későbbi elnök volt a családban az első, aki középiskolát végzett. Előbb a Southwestern Egyetem, majd a Georgiai Állami Műszaki Főiskola hallgatója volt, 1943 és 1947 között az annapolisi tengerésztiszti akadémián folytatott tanulmányokat. 1948-tól a haditengerészetnél szolgált, és atommérnöki kiképzésben részesült.
Carter 1972-ben a Richard Nixonnal szemben vesztes George McGovern demokrata elnökjelölt kampányát vezette, s az ottani tapasztalatokból okulva dolgozta ki stratégiáját az elnökválasztásra. 1974-ben megszerezte a Demokrata Párt választási kampánybizottságának elnöki tisztét, pozícióját felhasználva építette ki pártbeli kapcsolatait, és lett 1976-ban a párt elnökjelöltje.
1976. november 2-án a hivatalban lévő Gerald Forddal szemben győzött az elnökválasztáson, az Egyesült Államok 39. elnökeként 1977. január 20-án vette át hivatalát. Carter igyekezett a vietnami sokk után visszaszerezni Amerika erkölcsi súlyát a világban, sokat foglalkozott emberi jogi kérdésekkel. Elnöksége alatt írták alá a Panama-csatornaövezet fokozatos átadásáról rendelkező szerződést (1977. szeptember 7.), vette fel az Egyesült Államok a diplomáciai kapcsolatokat Kínával (1979. január 1.) és közvetítésével kötötték meg az Egyiptom és Izrael közötti békeszerződést Camp Davidben (1979. március 26.) A szovjet-amerikai kapcsolatok jelentős állomását jelentette, hogy 1979. június 18-án Bécsben Leonyid Brezsnyev szovjet államfővel aláírta a hadászati támadó fegyverek számát korlátozó SALT-II szerződést.
Magyar kitüntetés a Szent Koronáért
Elnöksége vége felé azonban súlyos problémákkal találta magát szemben, pl. az Iránban elrabolt amerikai túszok ügye vagy az Afganisztán szovjet lerohanását követő feszült nemzetközi helyzet. A súlyosbodó gazdasági helyzet és néhány látványos külpolitikai kudarc miatt népszerűsége mélypontra süllyedt, és az 1980. november 4-i elnökválasztáson alulmaradt a republikánus Ronald Reagannel szemben. Elnökségének mintegy 27 millió dokumentumát őrzi az atlantai Carter Központ és Könyvtár.
Carter ezután csak több mint tíz évvel később jelent meg újra a politikai porondon. Diplomáciai, békéltető tevékenységet folytatott a Közel-Keleten, Etiópiában, Észak-Koreában, Haitin és Boszniában; aktív résztvevője több nemzetközi segélyprogramnak; a fejlődő országok érdekében indított Global 2000 projektnek kezdeményezője is.
1996 augusztusában Vácott részt vett a Habitat for Humanity International (Házat - Hazát alapítvány) ökumenikus keresztény lakásépítő szervezet akciójában. A volt elnöknek ez volt az első olyan szereplése, amikor az amerikai kontinensen kívül állt ennek az akciónak az élére. Jimmy Carter a magyar-amerikai kapcsolatok széles körű fejlesztéséért és a koronázási ékszerek visszajuttatásáért 1996. augusztus 20-án megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje a Csillaggal kitüntetést.
2002-ben Oslóban átvehette a Nobel-békedíjat, amellyel a világbékéért és az emberi jogokért folytatott kiterjedt tevékenységét ismerték el.
Carter nős, felesége Rosalyn Smith, három fia és egy lánya van.
(Panoráma - B. Rosta Éva)
