Jonathan Wainwright tábornok elfeledett hősiessége
2025. április 9. 20:15 Múlt-kor
Wainwright tábornok neve mára kevéssé ismert, mégis egyike volt azoknak a katonai vezetőknek, akik a második világháború egyik legtragikusabb és legbátrabb döntését hozták meg. Wainwright hűségesen vállalta a végső sorsközösséget katonáival – és ezzel örökre beírta magát a történelembe.
Jonathan Mayhew Wainwright tábornok
Korábban
A montanai lovassági katona, aki megvívta saját utolsó csatáját
Jonathan Wainwright tábornok kemény, kitartó lovassági katona volt, aki Montanában, nem messze a Little Bighorn csata híres helyszínétől nőtt fel. Gyermekként aligha sejthette, hogy egy napon neki is szembe kell néznie saját „utolsó csatájával”. Ez a harc a Fülöp-szigeteken, az akkori amerikai gyarmaton zajlott le a második világháború kezdetén, amikor a japánok Pearl Harbor megtámadása után megszállták a szigetcsoportot.
Miután felettese, Douglas MacArthur parancsot kapott a Fülöp-szigetek elhagyására, Wainwright lett az Egyesült Államok legfőbb katonai parancsnoka a térségben. MacArthur híressé vált fogadalmával távozott – „visszatérek” –, míg Wainwright egészen más ígéretet tett: azt, hogy maradni fog, és osutozik katonáival a sorsukban. Ez a döntés azt is jelentette, hogy ha kell, megadja magát, és a japánok legmagasabb rangú amerikai hadifoglyává válik.
Április 9.: A megadás emléknapja
Az Egyesült Államokban minden év április 9-én tartják a volt hadifoglyok nemzeti emléknapját. Ez a dátum a történelem legnagyobb amerikai katonai megadásának évfordulója. 1941 decemberében, amikor a japánok partra szálltak a Fülöp-szigeteken, az amerikai és filippínó csapatok visszahúzódtak a Bataan-félsziget dzsungeleibe. Hónapokig harcoltak ott, élelem és gyógyszer nélkül, egészen addig, amíg testük végleg felmondta a szolgálatot.
Végül, 1942. április 9-én közel 80 000 katona tette le a fegyvert. Akik túlélték a hírhedt Bataani Halálmenetet, azokat a japánok hadifogolyként szállították el, ahol újabb borzalmakkal kellett szembenézniük.
Wainwright még egy hónapig folytatta a harcot a Corregidor nevű kis szigeten, néhány mérföldre Bataan csúcsától. Végül azért döntött a megadás mellett, mert attól tartott, hogy ha legyőzik őket, a japánok vérengzést hajtanának végre a még megmaradt amerikai és filippínó katonák között. Így került fogságba – emberei sorsát vállalva.
A fogság évei: éheztetés, verések és elszigeteltség
Wainwright a háború hátralévő részében japán fogságban volt. A hadifoglyokat rendszeres veréseknek és „szisztematikus éheztetésnek” vetették alá. A tábornokot a Fülöp-szigetekről Tajvanra, majd végül Mandzsúriába szállították. Az egyik legkegyetlenebb megpróbáltatás mégis a teljes elszigeteltség volt. Hónapokig nem kapott hírt a külvilágról, nem tudott sem szeretteiről, sem hazája sorsáról. Leginkább attól tartott, hogy az amerikai nép soha nem fogja megbocsátani neki azt, hogy megadta magát.
A háború végén, hazatérve az Egyesült Államokba, Wainwrightot hősnek kijáró fogadtatásban részesítették. Megkapta a Becsületrendet – az egyik legmagasabb katonai kitüntetést. Mégis, neve idővel kikopott a kollektív emlékezetből. Talán azért, mert MacArthur legendás visszatérése elhomályosította azt a csendes hősiességet, amit Wainwright képviselt: a hűséget, a kitartást és a bajtársiasságot.
Több mint negyven év telt el azóta, hogy utoljára életrajz jelent meg róla. Közben személyes iratai – naplói és levelei – kutathatóvá váltak a katonai levéltárakban.
Örökség és tanulság
Jonathan Wainwright tábornok legnagyobb öröksége nem csupán a katonai áldozatvállalásban rejlik, hanem abban az erkölcsi példamutatásban is, amelyet háborús döntésével képviselt. Ma is fontos újra és újra emlékezni arra, hogy a katonai felkészültség elengedhetetlen, és a bátorság sokszor a csendes kitartásban mutatkozik meg – még akkor is, ha az nem jár azonnali elismeréssel.
Támogasd a 
szerkesztőségét!
történelmi magazin
legújabb számát?
kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.
Az első 500 előfizetőnek.
- Ősi hitvilág a natufi kultúrából 16:05
- Sárkányok Kabul felett - A Sámán Pajzs hadművelet nyomában 15:30
- 3600 éves bronzkori metropoliszt tártak fel a kazah sztyeppén 14:05
- Napóleon és Kuba: egy halotti maszk rejtélyes története 12:05
- Fejezetek egy pompeji-i gyorsétterem történetéből – egyiptomi kerámiaváza került elő a romok közül tegnap
- Arábia – az ősi illatok földje tegnap
- Léteztek-e női gladiátorok az ókori Rómában? tegnap
- Az afrikai szafarik titokzatos világa tegnap
