Elnökök és kutyáik
2012. szeptember 5. 08:54
URL: https://mult-kor.hu/20120905_elnokok_es_kutyaik
George Washington Sweet Lips nevű amerikai vadászkutyájától Obama Bo névre hallgató portugál vízikutyájáig a Fehér Ház már több aranyos, szórakoztató és nemegyszer erős akaratú háziebnek adott otthont. Pete, Roosevelt elnök bullterrierjére bizonyosan illik a leírás, mivel egy politikai fogadás során letépte a francia követ nadrágját.
Aki a kabinetülésen is részt vett
Warren G. Harding amerikai elnök airedale terrier fajtájú kutyája igazi híresség volt gazdája elnöksége (1921-1923) idején. Laddie Boy a hűség élő szobra volt.
A házi kedvencnek saját, kézzel faragott széke volt, ahol helyet foglalhatott a kabinetüléseken. A Fehér Házban annyira szerették Laddie Boyt, hogy születésnapi partikat is rendeztek neki, ahová meghívták a szomszédság kutyáit is, s kutyakekszet szervíroztak a négylábúaknak.
Harding elnök Laddie Boy-jal
Laddie Boyjal – akire külön gondnok figyelt – az újságok gyakran készítettek „interjúkat”. Egy legenda szerint az elnök halála előtt a kutya három napig állandóan vonyított a San Francisco-i Palace Hotelben, mintha csak megérezte volna gazdája közelgő halálát. Az ohiói Toledóból származó Laddie Boy volt az első kutya, aki az amerikai sajtóban rendszeresen szerepelt.
Akiért hajót is küldtek
Amikor Franklin D. Roosevelt 1944-ben negyedik elnöki ciklusáért szállt harcba, a kampány hevében megfeledkezett Fala nevű skót terrierjéről az Aleut-szigetekre tett látogatása idején, így a hazafelé induló hajó a házi kedvenc nélkül futott ki. Az elnök állítólag egy másik hajót küldött vissza a kutyáért, amivel nevetség tárgyává vált, s azzal vádolták, hogy az adófizetők dollárjait kutyájára költi.
A vádakra reagálva egyik beszédében ezeket mondta az Egyesült Államokat 12 éven át vezető politikus: „Önök engem, a feleségemet és a családomat, de nem a kis kutyámat kritizálják. Ő skót, és minden ez irányú állítás, amely az összes pénz elköltéséről szól, bántja a kis lelkét.” A „Fala-beszédként” elhíresült szónoklat érthető módon nem lendítette előre Roosevelt elnökválasztó kampányát.
Fala 1940. április 7-én született, s az elnök unokatestvérétől, Margaret "Daisy" Suckleytől kapta karácsonyi ajándékként. A Roosevelt mellett sztárrá váló kutya hét évvel élte túl gazdáját, s később mellé temették el.
Aki kenőpénzként érkezett
Richard Nixon szenátort kenőpénz elfogadásával vádolták 1952-ben, amikor Dwight D. Eisenhower elnöksége alatt az alelnöki posztot töltötte be. A rádió és a televízió által közvetített beszédében – amelyet cocker spánielje után „Checkers-beszédnek” neveztek – tagadta a megvesztegetési vádakat, azonban elismerte: „Van egy dolog, amit tényleg ajándékként kaptam és nem vagyok hajlandó visszaadni. A gyerekek szeretik azt a kutyát, és akkor sem szolgáltatom vissza, ha az bűncselekménynek számít”.
Checkers és Nixon
Az egyik texasi csodálójától érkezett ajándék egy fekete-fehér cocker spániel volt, akit végül a lánya kapott meg; a hatéves Tricia nevezte el Checkersnek. Bár Nixon ezzel a kijelentésével már a késhegy élén táncolt, támogatottsága – mivel érzelmes beszédét 60 millióan látták vagy hallották – folyamatosan növekedett, s a First Lady állítólag azt javasolta férjének, hogy maradjon helyén az alelnök. Az 1951-ben Texas államban született cocker spániel 1964-ben pusztult el.
Aki zsarnokként uralkodott
Az 1974 februárjában született Liberty 8 hónapos korában költözött be a Fehér Házba. A golden retrievert Betty és Gerald Ford vette kislányuk, Susan számára. Amikor Susan kiválasztotta a kennelből Libertyt, a kutyatulajdonos ezt mondta neki: „Ez egy nagy kutya. Milyen házban laktok, tudtok majd adni neki enni?”
Az elnökhöz nagyon hozzánőtt a házi kedvenc, számos fényképen szerepelnek együtt. Egy legenda szerint – amelyet több írás is alátámaszt –, amikor Ford véget akart vetni egy diplomáciai vagy egyéb beszélgetésnek, titokban jelzett a kutyának, aki heves farkcsóválások közepette a vendéghez ment, így juttatva gazdáját egy lélegzetvételnyi szünethez.
Egyszer a következőket mondta az elnök Libertyről: „Ez a kutya valójában átvette a hatalmat a Fehér Házban, ha benyúlok a zsebembe, még ott is kutyakekszet találok.”
Aki túl nagyra nőtt
Az 1984-es születésű nőstény spánielt a Reagan házaspár 1985 karácsonyán kapta ajándékba. Rex elődje, a Lucky névre hallgató flandriai pásztorkutya túl nagyra nőtt, ezért az elnök kaliforniai Rancho del Cielo-i birtokára költözött, s ekkor Rex lett a republikánus politikus elsőszámú ház ikedvence.
A megnőtt Lucky
Nevét a Fehér Ház házvezetőjéről, Rex Scoutenről kapta. Rex egészen Reagan 1989-es elnöki ciklusának végéig az épületben lakott, majd még azon évben az újságok címoldalára került, amikor egy mandulaműtét miatt állatkórházba került.
Néhányan azt tanácsolták az elnöknek, fogadjon kutyája mellé egy trénert, mivel felesége igen nevetségessé válhat, ha Rex végighúzza a gyepen a sajtósok orra előtt, mert izgatottá válik a helikopter hangjára. Reagan nem fogadta meg a tanácsot, mivel véleménye szerint Rex még túl fiatal volt.
Rex és Reagan
Meg kell hagyni, Rex sokkal nyugodtabb volt póni méretűre nőtt elődjénél, aki szó szerint hason húzta végig a Fehér Ház zöld gyepén nemcsak Nancy Reagant, hanem az elnököt is. A neveletlen jószág végül 13 év után, 1998-ban múlt ki.