Viking tűzfesztiválok Skóciában

Január végén tüzek gyúlnak az észak-skóciai Shetland-szigeteken, hogy az ott lakók megemlékezzenek viking őseikről.

A helyiek viking ruhákba bújnak, meggyújtják fáklyáikat, majd keresztülvontatnak egy hajót a városon, hogy végül szertartásosan elégessék azt. Az "Up Helly Aa" egy újkori ünnepség, amelynek dőzsölő, kicsapongó elemeit a 19. századi elején, a napóleoni háborúkból hazatérő férfiak honosították meg Észak-Skóciában. Az évek múlásával a fesztivál erős kulturális kapoccsá nőtte ki magát a Shetland-szigetek lakosai és skandináv rokonaik között.

 

A Lerwick városában történő fáklyagyújtási ceremónia az egyik legnagyobb szabású, és legrégibb ilyen szertartás a maga nemében. Minden január utolsó keddjén ülik meg az ünnepet, amelyen ezernyi, jelmezbe öltözött fáklyás, egy viking hajót vontat végig a városon. Tradicionális ruhába öltözött csoport vezeti a menetet: szárnyas sisakot viselnek, juhbőr ruhákba bújnak, és csatabárdokat, valamint pajzsokat hordoznak. A kijelölt helyen aztán a fáklyákat a hajóra dobva felgyújtják és elégetik azt, hogy utána kis csoportokban, a város vendéglőiben, karcos énekükkel szórakoztassák vendéglátóikat.

 

 
A lerwicki a legnagyobb "Up Helly Aa", de Scallowayben, Nestingben, Girlstában is viking tűzfesztiválokat rendeznek, és a Hogmanay-vel, "a bolond napokkal" egészen februárba nyúlnak az ünnepségek.