Mozdulatlanul álló cipőtisztító fiúval azonosították a történelem első fényképének helyszínét

Közel kétszáz év után sikerült pontosan meghatározni azt a párizsi helyszínt, ahol a fotótörténelem első emberalakjait megörökítették. A Maximilien Van Aertryck, Axel Danielson és Kalle Boman filmkészítőkből álló kutatócsoport levéltári források és modern építészeti modellezés segítségével azonosította Louis Daguerre 1838-as, a Temple körutat ábrázoló felvételének konkrét koordinátáit. A történelmi felfedezés nyomán a cipőtisztító fiú és kuncsaftja egykori helyén, a jelenlegi Place de la République területén bronz emléktáblát avattak a francia fővárosban.

A fotótörténelem egyik legfontosabb felvétele egy 1838-as tavaszi reggelen született, amikor Louis Daguerre a párizsi emeleti stúdiójának ablakából letesztelte az akkor még kísérleti fázisban lévő találmányát. A Boulevard du Temple épületeit és fasorát bemutató képen az utca látszólag teljesen kihalt, mindössze két apró emberalak látható a kanyarulatban: egy cipőtisztító fiú és a kliense.

A valóságban a körút ezen a reggelen is forgalmas volt, azonban Daguerre forradalmi gépének öt–tíz perces expozíciós időre volt szüksége a kép rögzítéséhez. Az utcán közlekedő gyalogosok és lovaskocsik bemozdultak, és így láthatatlanná váltak a felvételen; a dagerrotípián csak az a két személy maradt meg, akik hosszú percekig mozdulatlanul álltak a helyükön.

A helyszín pontos meghatározása komoly kihívás elé állította a kutatókat, mivel a párizsi belváros arculata az eltelt évtizedekben jelentősen megváltozott. Daguerre egykori stúdiója a mai Rue Léon-Jouhaux területén állt, maga a lefotózott utcaszakasz pedig a Georges-Eugène Haussmann báró által az 1850-es évek közepén átépített, jelenlegi Place de la République (Köztársaság tér) térségébe esett. A három filmkészítő az után határozta el a rejtély megoldását, hogy Daguerre felvételét felhasználták a 2023-as, a képi kultúra kétszáz éves történetét bemutató, Sundance-díjas dokumentumfilmjükben.

A kutatócsoport első lépésként 3D-s szkennelést végzett a Köztársaság téren és a Temple körúton, hogy pontosan kiszámítsák a jelenlegi épületek közötti távolságokat. Ezt követően a párizsi levéltárakból származó festmények, metszetek, nyomatok és térképek alapján elkészítették a környék 1838-as állapotának digitális rekonstrukcióját. A rendszerezett adatokat két független építészirodának adták át elemzésre; a két csapat végül alig két méter eltéréssel határozta meg a történelmi cipőtisztító sarok pontos koordinátáit, a filmesek pedig a két pont közötti középpontot jelölték ki végleges helyszínként.

A kutatást némileg megnehezítette az eredeti dagerrotípia fizikai állapota. Daguerre az 1838-as, fémlemezre rögzített felvételt a következő évben I. Lajos bajor királynak ajándékozta, a műtárgy azonban a második világháború során, egy szövetséges bombázás alkalmával súlyosan megsérült. A kép történelmi ismertségét és jelenlegi formáját elsősorban Beaumont Newhall, a New York-i Modern Művészetek Múzeumának (MoMA) kurátora által 1937-ben készített kiváló minőségű másolatnak köszönheti. A filmkészítők jelenleg is folytatják a kutatást az eredeti lemez esetleges negatívjai vagy korabeli kópiái után.

A fotográfia születése a 19. század első felében alapjaiban változtatta meg az emberiség vizuális emlékezetét és a valóság rögzítésének módját. Louis Daguerre és Joseph Nicéphore Niépce közös fejlesztései az 1830-as évekre jutottak el arra a szintre, hogy a sötétkamrákban keletkező képeket vegyszerek segítségével tartósan fixálni tudták egy ezüstözött rézlemezen.

A dagerrotípia eljárását a francia állam 1839-ben vásárolta meg, majd szabadon hozzáférhetővé tette a világ számára, elindítva ezzel a képalkotás demokratizálódását. Bár a korai technológia hosszú expozíciós ideje miatt eleinte főként épületek és mozdulatlan csendéletek megörökítésére volt alkalmas, a Temple körúton véletlenül rögzített cipőtisztító fiú és vendége örökre beírta magát a modern vizuális kultúra történetébe.