Newton megjósolta a világvégét

"A világ 2060-ban ér véget, a Szent Római Birodalom alapítása után pontosan 1260 évvel" - áll a tudósnak egy nemrég kiállított levelében. Az általa elért tudományos felfedezések fényében a kutatók csak örülhetnek annak, hogy ebben az esetben a ráció helyett a religió vezette a tudós gondolatait. Egy, a Jeruzsálemi Héber Egyetemen kiállításra kerülő 1704-es levélben Newton ugyanis Dániel könyve segítségével számolta ki az Apokalipszis pontos időpontját.

A felfedezés legnagyobb érdekessége azonban abban kereshető, hogy a levél rávilágít a szigorúan racionalistának tartott Newton spirituális oldalára is. Szerinte a 2060-as időpont igen biztos, mondván a világ "később is véget érhet, de nem látom okát, hogy hamarabb megtörténne". Saját sorai szerint ezzel csak a korban igen nagy divatnak örvendő világvége-jóslásoknak szerette volna elejét venni.

Egy másik levelében pedig azt magyarázta, hogy ennek bekövetkezte előtt miért kell a zsidóknak visszatérni a Szentföldre. Yemima Ben-Menahem, a kiállítás egyik kurátora szerint Newton sorai egy olyan tudóst mutatnak be, "aki szerette volna Isten jelenlétét látni a világban".

A levelek közel 250 évig voltak Portsmouth grófja birtokában, majd az 1930-as években árverezték el azokat, 1969 óta pedig az Izraeli Nemzeti Könyvtár tulajdonában vannak.