A legkorábbi emberi hamvasztás nyomait fedezhették fel Etiópiában

Földmérési, szitálási és fosszilis kinyerési munkálatok az Afar-hasadék kutatóhelyén Etiópiában. Fotó: Ferhat Kaya

A kelet-afrikai árokrendszerhez tartozó Afar-medence Dawaitoli formációjának Halibee nevű lelőhelyén végzett ásatások az emberi evolúció egy kritikus időszakát világítják meg. A nemzetközi kutatócsoport több évtizedes munkájának eredményeként több ezer kőeszközt és több mint háromezer állati fosszíliát katalogizált.

A területen felfedezett emberi csontok között olyanokat is azonosítottak, amelyeket szándékosan, rendkívül magas hőmérsékleten égettek el. Bár a maradványokon ragadozóktól származó harapásnyomok is láthatók, a hirtelen elhantolás és az égés nyomai együttesen arra utalnak, hogy a korai Homo sapiens közösségek már kiterjedt és tudatos halottkultusszal rendelkezhettek a százezer évvel ezelőtti időszakban.

A leletek alapos elemzése rávilágít arra is, hogy az emberi populációk életmódját és mozgását sokkal inkább a lokális hidrológiai tényezők, mintsem a globális klímaváltozások határozták meg. Ferhat Kaya kiemelte, hogy az egykori Awash folyó áradási ciklusai kulcsfontosságúak voltak a terület élhetőségének fenntartásában.

Az emberek rendszeresen, de rövid időszakokra tértek vissza a szezonálisan elárasztott síkságokra, amit a hátrahagyott, részben távoli vidékekről származó obszidián eszközök nagy száma is igazol. A vulkáni üvegből készült tárgyak távolsági behozatala a korai emberek kiterjedt mobilitását és fejlett problémamegoldó képességét bizonyítja.

A felfedezés módszertani szempontból is mérföldkőnek számít a paleoantropológiában és a régészetben. Az emberi evolúcióval kapcsolatos jelenlegi ismereteink jelentős része vékony barlangi lerakódásokból származik, amelyek az esetek többségében torzított képet adnak az egykori tevékenységekről. Az etiópiai lelőhely kivételességét az adja, hogy a leletek háborítatlan nyíltszíni rétegekben őrződtek meg, és sem geológiai, sem vízi folyamatok nem mozdították el őket eredeti helyükről.

Ez a páratlan térbeli integritás lehetővé tette a kutatók számára, hogy a legapróbb részletességgel rekonstruálják egy egykori sokszínű, majmokat, rágcsálókat és nagytestű emlősöket is magában foglaló afrikai ökoszisztéma működését.

Olvasta már a Múlt-kor
történelmi magazin
legújabb számát?

kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)

Nyomtatott előfizetés vásárlása
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.

12 450 ft 9 990 Ft

Digitális előfizetés vásárlása a teljes archívumhoz való hozzáféréssel 25% kedvezménnyel.
Az első 500 előfizetőnek.

20 000 ft 14 990 Ft

Kérdésem van az előfizetésel kapcsolatban

előfizetek

ősz
Múlt-kor magazin 2015

• Amikor a „kis munka” 33 hónapot jelentett - ondi kényszermunkások a Szovjetunióban
• Megaláztatás Szibériában - magyar nők a Gulágon
• Magyar sorsok a Gulágon: megjelent a Múlt-kor őszi száma
• Ondi kényszermunkások a Szovjetunióban 
• A támogatott, a tűrt és a tiltakozó Lengyel József
• Rudolf, a trónörökös halála
• A csalogány és a csalogányvadászok
• Marie Curie és a „rádiumlányok”
• Kivégzésük előtt mondták