Római stílusú szoborfej került elő egy Kolumbusz előtti sírból

Egy apró terrakotta fej került elő Mexikó középső részén, egy lezárt prekolumbiánus temetkezésből. A tárgy stílusa európai jellegű, a környezete mezoamerikai. Ez az ellentmondás évtizedek óta vita tárgya. Hogyan kerülhetett ez a tárgy Mexikóba Kolumbusz előtt?

Egy szokatlan lelet a föld mélyéről

1933-ban José García Payón mexikói régész ásatást vezetett a Tecaxic-Calixtlahuaca lelőhelyen, a mai Mexikóváros közelében. Csapata egy gondosan lezárt temetkezést tárt fel egy piramisszerű építmény alatt.

A sír gazdag mellékleteket tartalmazott. Kerámiák, aranydíszek, csontmaradványok és hegyikristály került elő. Minden a prekolumbiánus Mezoamerika világába illeszkedett. Egyetlen kivétellel. A leletek között egy kis terrakotta fej is feküdt. Szakállas férfit ábrázolt, arányai és stílusa azonban idegennek hatott a helyi hagyományoktól.

Miért nem illik a képbe a római fej

A fej formavilága eltért a mezoamerikai művészettől. Az arcszerkezet, a haj és a szakáll ábrázolása inkább a mediterrán világra emlékeztetett.

A későbbi vizsgálatok ezt a benyomást erősítették. Robert Heine-Geldern osztrák antropológus a tárgyat akár i. e. 200 körülre datálhatónak tartotta.

Az 1990-es években Bernard Andreae német régész még határozottabban fogalmazott. Szerinte a fej római kori, és stílusa a Severus-dinasztia időszakára utal. Ez a Kr. u. 193 és 235 közötti időszak. Ha ez igaz, akkor a tárgy több mint ezer évvel korábban készült, mint maga a temetkezés.

A tudományos vizsgálatok és az időzítés problémája

A termolumineszcens vizsgálat szerint a terrakotta valóban ókori lehet. A kapott intervallum azonban rendkívül tág. A Kr. e. 9. század és a Kr. u. 13. század közé esik. Ez nem mond ellent a római eredetnek, de nem is bizonyítja azt.

A sírt ezzel szemben viszonylag pontosan datálták. A temetkezés a 15. század végére, nagyjából 1476 és 1510 közé tehető. Ez közvetlenül megelőzi a spanyol hódítást. Így alakul ki az ellentmondás. A tárgy időben jóval korábbi lehet, mint a sír. A kérdés az, hogyan került bele.

A lelet azért vált híressé, mert megkérdőjelezi a megszokott történeti keretet. Hagyományosan Kolumbusz 1492-es útját tekintik az első európai kapcsolatnak Amerikával. Az északi, viking jelenlét ma már elfogadott. A mediterrán világ esetében azonban nincs széles körben elfogadott bizonyíték. A római fej Mexikóban ezért különösen zavarba ejtő. Nem illeszkedik sem a helyi kultúrába, sem a megszokott történeti narratívába.

Lehetséges magyarázatok és viták

A legegyszerűbb magyarázat szerint a lelet modern beavatkozás eredménye. Felmerült, hogy valaki az ásatás során helyezte a tárgyat a sírba. Ezt azonban semmilyen közvetlen bizonyíték nem támasztja alá.

Egy másik elképzelés szerint a tárgy a korai európai jelenlét idején jutott el Amerikába. A temetkezés időben közel esik a legkorábbi transzatlanti expedíciókhoz. Elképzelhető, hogy egy európai tárgy eljutott a térségbe, majd beépült a helyi kultúrába.

A legizgalmasabb hipotézis, hogy egy hajó az óceáni áramlatok segítségével a mai Mexikó partjaihoz sodródhatott. A roncsból származó tárgyakat később a part mentén összegyűjthették, majd belső területekre is eljuthattak. Ez az elképzelés nem igényel szervezett kapcsolatot, csak egyetlen véletlen eseményt. Ugyanakkor erre sincs meggyőző régészeti bizonyíték.

Felmerült az ázsiai közvetítés lehetősége is. Az eurázsiai kereskedelmi hálózatok nagy távolságokra juttathattak tárgyakat, de ez az elmélet azonban még spekulatívabb.

A lezárt sír jelentősége

A vita kulcsa nem csak a tárgy, hanem a kontextus. A fejet egy lezárt, háborítatlannak tűnő temetkezésben találták. Ez a körülmény nehezen egyeztethető össze az utólagos beavatkozás gondolatával. Ugyanakkor a feltárás dokumentációja nem minden részletében teljes. Ez teret hagy a kételynek. A lelet így egyszerre erős és problematikus bizonyíték.

Évtizedek kutatása után sem alakult ki konszenzus. Minden magyarázat új kérdéseket vet fel. A római eredet nem bizonyított. A véletlen átkelés lehetséges, de nem igazolt. A manipuláció elképzelhető, de ez sem bizonyított. Ez a bizonytalanság teszi a leletet igazán érdekessé.