Mérgező növényből készíthettek érzéstelenítőt a középkori kínai orvosok

Több száz éves sebészeti eszközökön található maradványok elemzése során kiderült: a kínai orvosok már a Ming-dinasztia korában (1368-1644) is használtak érzéstelenítőt.

Egy kínai sírban a kutatók olyan 600 éves sebészeti eszközökre bukkantak, amelyeken a világ első helyi érzéstelenítőjét sikerült azonosítaniuk – derül ki a kínai Északnyugati Egyetem Antiquity folyóiratban közölt, friss tanulmányából.

Congcang Zhao régész és munkatársai a cikkben két, a Ming-dinasztia korából (1368–1644) származó eszközt elemeztek, amelyeket a Sanghajtól körülbelül 150 kilométerre fekvő Jiangyin városában fedeztek fel. A tárgyakat a feltárás után röntgenfluoreszcencia-elemzésnek vetették alá, amely során kiderült: az olló és az orvosi csipesz egyaránt vasból készült. Ezután a kutatók mikroszkóp alatt három rozsdaszínű maradványrészecskét is azonosítottak, amelyeken később Raman-spektroszkópiai elemzést végeztek. A kapott eredmények egyértelműen kimutatták az akonotin nevű anyag jelenlétét, ami az Észak-Amerikában, Európában és Ázsiában őshonos Aconitum (sisakvirág) nemzetségbe tartozó, rendkívül mérgező növényekben fordul elő.

Ártalmasságuk ellenére az ázsiai gyógyászatban évszázadokon keresztül alkalmazták ezeket a növényeket, elsősorban fájdalomcsillapító tulajdonságuk miatt. A korabeli gyógyászati feljegyzések szerint a Ming-dinasztia orvosai tudták, hogy mungóbabbal, ecettel, illetve fiatal fiúk vizeletével sikeresen lehet méregteleníteni az akonitot, így teljesen veszélytelen, érzéstelenítő port vagy folyadékot tudtak készíteni belőle. A Ming-dinasztia korában élt orvosok vasból készült sebészeti eszközöket használtak, amelyeket összetett receptekkel, valamint szigorú eljárási ellenőrzésekkel kontrolláltak – ez azt bizonyítja, hogy a gyakorlatban képesek voltak egyensúlyt teremteni a gyógyszer hatékonysága és a beteg biztonságos ellátása között. – mondta Zhao.

A hatszáz éves vaseszközöket valószínűleg kisebb műtéteknél használták. Az érzéstelenítő maradványai mindkét eszközön jelen voltak, ezért valószínű, hogy ennél a műtétnél az érzéstelenítő folyadék állagú lehetett.

A mostani elemzés az első alkalom, hogy a kutatók egyértelmű, érzéstelenítőszerre utaló kémiai bizonyítékot találtak egy ősi sebészeti eszközön. A Ming-dinasztia orvosi szövegeiben található érzéstelenítő előírásokról szóló feljegyzések alapján a tanulmány megerősíti, hogy az Aconitumot helyi érzéstelenítőként alkalmazták a sebészeti beavatkozások során – nyilatkozta Zhao.