Jávorszarvasrendtől a női ruhás gyilkosokig – hét titkos társaság

A titkos társaságok általában már a nevükkel is kíváncsiságot váltanak ki az emberekből. A legtöbb ilyen szervezetről ma már könyvtárnyi szakirodalom szól, akadnak azonban olyan egyesületek is, amelyek történetéről csak keveseknek van tudomása.  

A Jávorszarvasok Továbbfejlesztett Jótékony és Védő Rendje

A rendet 1899-ben, az ohiói Cincinnatiben alapította két fekete férfi, miután nem vették fel őket a Jávorszarvasok Jótékony és Védő Rendjébe. Utóbbi, amelybe minden 21 éves felüli, istenfélő amerikai felvételt nyerhet – diszkriminatív felvételi gyakorlata ellenére – még manapság is népszerű az amerikaiak körében. A Jávorszarvasok Továbbfejlesztett Jótékony és Védő Rendje (Improved Benevolent and Protective Order of the Elks of the World, IBPOEW) azonban népszerűségben nem sokkal maradt el a fent említett szervezetből – az egyetlen különbséget csak a tagok kinézete jelentette. A feketékkel szembeni diszkriminatív politika évtizedeiben az IBPOEW egyike volt azon kevés egyesületeknek, amelyekben a feketék közösségi életet élhettek. A „fekete” jávorszarvas rend szintén működik még manapság is, és többek között különböző tanulmányi ösztöndíjprogramokat, számítógépes ismereteket és fejlesztő nyári táborokat szponzorál szerte a világon. 

Az Orániai Rend

A rendet, amely III. (Orániai) Vilmosról kapta a nevét, 1795-ben, a diamondi csata után alapították egy, a mai Észak-Írország területén található kis falu, Laughgall közelében. A szervezet a protestánsok védelmezésének szándékával jött létre, így nem véletlen, hogy feltűnést keltett, amikor a 19. század közepén kiderült, hogy a katolikus többségű Írország főispánja, George William Frederick Villiers is támogatja a titkos szervezetet. A titkos társaságokat ekkoriban be voltak tiltva Írországban.
A ma is aktív szervezet tagjainak nem kell esküt tenniük, egyszerűen csak ismerniük kell a reformáció alaptéziseit, és lojálisnak kell lenniük az országukhoz. Az Orániai Rend manapság elsősorban arról ismert, hogy Észak-Írországban minden évben – sokszor erőszakba és botrányba fulladó – felvonulást szervez július 12-én annak tiszteletére, hogy 1690-ben a Boyne folyó melletti csatában a protestáns Orániai Vilmos legyőzte II. Jakab katolikus uralkodót, ezzel a protestánsok vették át az ellenőrzést Dublin és Írország délkeleti része felett.

Furcsa Fickók Független Rendje

Feltehetően a rend tagjának kell lenni ahhoz, hogy valaki megtudja, meddig vezethető vissza az önzetlenséget és barátságot hirdető szervezet története, az első írásos feljegyzés mindenesetre 1812-ből származik, és IV. György brit királyhoz (ekkor még csak régenshez) köthető. A történet szerint a régens szabadkőműves volt, ám amikor nem engedélyezték, hogy egyik családtagját a hosszadalmas procedúrát mellőzve a rend tagjává válasszák, a herceg elhagyta a szervezetet, és egy rivális klubot alapított – legalábbis a Philadelphia Evening Telegraph lapban 1867-ban megjelent rendtörténet szerint. A szervezet honlapja viszont amellett foglal állást hogy a szervezet története egyenesen 1066-ig vezethető vissza.   
Bárhogyan is történt az alapítás, tény, hogy a tagjai között tudhatta Winston Churchillt, valamint Stanley Baldwint is, és még manapság is működik. A Furcsa Fickók Független Rendje alapelvei közé tartozik a barátság, a szeretet és az igazság is. Érdekesség, hogy a rend a beavatás során csontvázakat is felhasznál, hogy így emlékeztesse új tagjait halandóságukra.

Phütiasz Lovagjai

A Phütiasz Lovagjai nevű szervezetet 1864-ben, Washingtonban alapította Justus H. Rathbone kormányhivatalnok, mivel úgy gondolta, szükség van egy, a testvéri szeretetre épülő szervezetre, ami talán összefügghet azzal a ténnyel, hogy éppen javában zajlott az amerikai polgárháború. A név Damón és Phütiasz, a két, Püthagoraszt követő ókori filozófus legendájára utal, amely az igaz barátság szimbólumává vált. A szervezet színei a kék, a sárga és a piros, amely a barátság, a jótékonyság és a jóakarat jelképei. A ma is aktív rend az amerikai cserkészszövetség egyik partnereként tevékenykedik.

Az Erdészek Ősi Rendje

A ma Erdészek Baráti Társaságaként ismert Erdészek Ősi Rendjét 1834-ben alapították – olvasható a társaság honlapján. Az állami egészségbiztosítási rendszer angliai kiépítése előtt létrehozott rend a munkásosztályból kikerülő tagjait segítette ki betegség esetén. 1874-ben a kanadai és amerikai részleg kivált a társaságból, és saját klubot alapított Erdészek Független Rendje nevén. A jelentkezők akkor nyerhettek bebocsátást a rend kötelékeibe, ha átestek a szervezet egyik tagja által végzett orvosi vizsgálaton. A rend még manapság is nyújt betegbiztosítási szolgáltatást tagjai számára, emellett különböző közösségi szolgáltatásokat is ellát.

Az Egyesült Munkások Ősi Rendje

John Jordan Upchurch és 13 társa 1868-ban a munkásosztály tagjainak megsegítése céljából hozta létre az Egyesült Munkások Ősi Rendjét a pennsylvaniai Meadville-ben. Az erdészekhez hasonlóan a munkásrend is tagjai védelmét szolgálta. Kezdetben, ha egy tag maghalt, a rend minden egyes tagja egy dollárral járult hozzá családtagonként az özvegy és a gyermekek kisegítéséhez. A segély maximális összege 2000 dollár lehetett. A szervezet ma már nem létezik, ám öröksége több társaság működésében is tetten érhető, mivel szándékolatlanul is hozzájárult ahhoz, hogy több „testvéri csoport” is belevett egy biztosításra vonatkozó pontot az alapszabályába.

A Molly Maguires-ek

Az 1870-es években, 24 művezetőt és felügyelőt öltek meg Pennsylvania szénbányáiban. A feltételezett tettes minden esetben a különös nevű, ír gyökerekkel rendelkező, ír emigráns bányászok által alapított titkos társaság, a Molly Maguires tagja volt. A Maguires feltehetően az általuk elkövetett illegális cselekmények – többek között gyújtogatások és halálos fenyegetések – során hordott női ruhákról kapta a nevét. A csoport végül akkor bukott le, amikor a bányászcégek által felbérelt Pinkerton Nyomozóiroda egyik munkatársa beépült a társaságba. Ezt követően büntetőeljárások sorozatában hozott halálos ítéletek következtében nem kevesebb, mint húsz Maguire-t akasztottak fel.