A kék falai árulták el, melyik Pompeii leggazdagabb háza

2024-ben egy különleges helyiséget tártak fel Pompeiiben: egy élénkkék falú szakráriumot. Az egyiptomi kék pigment nemcsak ritka, hanem rendkívül drága is volt. Egy új vizsgálat szerint a festés költsége akár egy római katona éves jövedelmének jelentős részét is elérhette, ami egyértelműen a tulajdonos kivételes gazdagságára utal.

Egy rendkívüli pompeii szakrárium

A régészek egy kis helyiséget azonosítottak egy fényűző pompeii házban. A szoba valószínűleg szakráriumként szolgált, vagyis olyan térként, ahol rituálékat végeztek és szent tárgyakat őriztek. Falait élénkkék festék borította, ami azonnal kiemelte a leletet a város ismert enteriőrjei közül.

A helyiség egy nagy, központi fekvésű ház része volt. A birtokhoz fürdő, udvar és tágas étkező is tartozott. A szobában 15 amforát, valamint bronzkancsót és bronzlámpát is találtak.

Az egyiptomi kék, mint luxuspigment

Az egyiptomi kék a világ legrégebbi ismert mesterséges pigmentje. Az ókori Egyiptomban fejlesztették ki mintegy ötezer évvel ezelőtt, részben a drága lápisz lazuli kiváltására. Előállítása bonyolult és technológiailag fejlett folyamatot igényelt.

Az i. e. első századra a pigment széles körben elterjedt a Római Birodalomban. Vitruvius építész caeruleum néven írta le, és megemlítette, hogy Pompeii közelében, Puteoliban is gyártották. A kék szín ebben az időszakban státuszszimbólummá vált.

A pompeii lelet különlegességét az adja, hogy egy teljes szakrárium falait borította ez a drága festék. Ilyen megoldás rendkívül ritka, szinte egyedülálló.

Mennyit ért a kék fal?

A kutatók röntgenmikroszkópos vizsgálatokkal határozták meg a felhasznált pigment mennyiségét. Becslésük szerint 3,8 és 5,4 kilogramm közötti egyiptomi kéket használtak fel.

Az árat idősebb Plinius feljegyzései alapján számolták ki. Egy libra pigment 11 dénárba került. A teljes festék ára így 93 és 168 dénár között mozgott.

Ez az összeg 744–1344 vekni kenyér árának felel meg. Összehasonlításként: egy római gyalogos katona éves fizetése körülbelül 187 dénár volt. A pigment ára tehát ennek mintegy 50–90 százalékát is elérhette.

A munka ára és a presztízs

A költségek nem álltak meg a pigment beszerzésénél. A festék előkészítése is időigényes volt. Egy korábbi becslés szerint körülbelül öt perc kellett 0,25 uncia pigment őrléséhez. Ezzel a tempóval a szükséges mennyiség feldolgozása 31–56 órát vett igénybe.

Az egyiptomi kéket Pompeii más részein is használták, de ritkán ilyen koncentrációban és ilyen reprezentatív térben. Az, hogy a pigment nagy részét egy magánszentélyben alkalmazták, egyértelműen jelzi a tulajdonos társadalmi helyzetét.