Egy 2000 éves római tintatartó formálhatja át az ókori írástechnikáról alkotott képünket

Conimbrigában egy bronzból készült, nagyjából kétezer éves tintatartóra bukkantak a régészek. A benne talált tintakeverék nyomai megkérdőjelezik mindazt, amit eddig a római írástechnikáról tudtunk.

Egy egyszerűnek tűnő, bronzból készült hengeres tintatartó – amelyet Portugália egyik legjobban fennmaradt római kori városában, Conimbrigában találtak – az ókori írástudomány egyik legfontosabb leletévé vált. A tárgy belsejében ugyanis egy több összetevőből álló tintakeverék maradt fenn. Ez a meglepően bonyolult vegyület alaposan átírhatja a provinciák írásszokásairól alkotott képünket.

Tintakeverék a birodalom peremén

A tintatartó Conimbriga késő római kori erődfalának egyik rétegéből került elő. A régészek és a vegyészek közös vizsgálata kimutatta, hogy az apró edény – egy Kr. u. 1. századból származó, Biebrich-típusú tintatartó – szénkormot, vasgalluszos összetevőket, méhviaszt és állati kötőanyagokat tartalmazott. Ilyen fejlett tintakeverék jelenléte a Római Birodalom nyugati peremén különösen nagy meglepetés – eddig ugyanis a kutatók csak a centrum térségekben találtak hasonló leleteket.

A tinta, amelynek nem kellett volna fennmaradnia – de mégis megmaradt

Rendkívül ritka, hogy egy római tintatartóban bármilyen vegyület megmaradjon, hiszen az ókori tinták nagy része sajnos gyorsan lebomlott. A mostani felfedezés tehát hiánypótlónak tekinthető – a kutatók ezért nagyon részletes elemzésnek vetették alá a tárgyat.

A vizsgálatok során a szakértők megállapították: a fő pigment az amorf szén volt, amit egy elégetett állati csontból nyert, kevésbé intenzív fekete pigment egészített ki. A kutatók továbbá vasgalluszos tintára jellemző összetevőket is kimutattak – noha ezt a tintatípust a későbbi korokban használták gyakrabban. A keveréket méhviasz és állati eredetű ragasztóanyagokkal stabilizálták.

Mit jelent mindez a római írásbeliség történetére nézve?

Conimbriga már eddig is ismert volt írásos leleteiről. Ez a tintatartó azonban új dimenziót ad a képhez. Kiderült ugyanis, hogy:

• a birodalom peremvidékein is kiváló minőségű írószereket alkalmaztak az adminisztráció során,
• illetve bebizonyosodott, hogy a technológiai tudás is intenzíven áramlott a tartományok között.

Új fejezet az ókori tinta történetében

A conimbrigai tintatartó arra utal, hogy a rómaiak sokkal korábban és szélesebb körben használtak kevert tintákat, mint azt a történettudomány eddig feltételezte. A finomított pigmentek, az organikus kötőanyagok és a vasgalluszos elemek együttese egy olyan fejlett technológiát képvisel, amelyre eddig nem találtak régészeti bizonyítékot a kutatók az ókori birodalom nyugati peremvidékén.