A Monopoly útja: az elfeledett feltalálótól a társasjátékok trónjáig

A Monopoly sokak által kedvelt játék, azt mégis kevesen tudják, hogy a feltalálója egy hölgy volt. A játék a baráti asztalokról került a boltok polcaira, és indult hódító útjára a viszontagságokkal teli 20. század első felében. Angliában bélyegeken emlékeznek meg a játék létrehozásának 90. évfordulója alkalmából.

A Monopoly születése

Elizabeth Magie az 1900-as évek elején megalkotta a The Landlord's Game névre hallgató társasjátékot. Az ambiciózus amerikai hölgy munkájára nagy befolyással volt a geoizmus, ami a korban igazán népszerű politikai és gazdasági elmélet volt. Elizabeth Magie szerette volna bemutatni és érzékeltetni a monopólium negatív hatásait, így a játék célja az volt, hogy mindenki minél több vagyonra tegyen szert benne.

Kétféleképpen is lehetett játszani: az ellenfelekkel szövetkezve (ez Prosperty néven futott), míg a másik, a maihoz igen hasonló, versenyző verzió volt. Eleinte csak barátainak mutatta meg a társasjátékot, amivel elsöprő sikert aratott. Játékát 1904 januárjában szabadalmaztatta, az 1920-as években meghosszabbította jogait, és további verziókat kreált – azonban rövidesen Elizabeth Magie neve feledésbe merült.

A válság hatása

Charles Darrow a nagy gazdasági világválság idején, munkája elvesztését követően ismerkedett meg a Monopoly-val, majd 1934-ben sajátjaként kezdte el árulni a játékot. Ugyan Darrow valóban módosított az eredetei szabályokon, de az alapját és a játék nagyját akkor is Elizabeth Magie fektette le.

Az igazi áttörést 1935-ben érte el a Monopoly, amikor a Parker Brothers játékgyártó cég megvásárolta Darrow-tól a jogokat, csak úgy, mint Magie-től. A kettőt egyesítve, és a Parker Brothers kisebb változtatásait követően alakult ki az a Monopoly, amelyet ma is ismerünk. Azonban a cég Darrow nevét használta, megfeledkezve a játék eredeti alkotójáról. A Parker Brothers tömeggyártásba kezdett, végre széles körben is forgalmazhatóvá vált, és 1936-ban a legsikeresebb társasjáték volt az amerikai piacon.

A világ kedvenc játéka

Nem volt kérdés, hogy hamarosan Európába is begyűrűzik a játék. Erre viszonylag hamar, 1935-ben már sor is került. A Waddington cég vette meg a gyártási jogokat, amelynek vezetője, Norman Watson volt az első brit, aki játszott a Monopoly-val. Egyes források szerint annyira élvezte, hogy egész hétvégén társasozott, teljesen belefeledkezve a játékba. Az észak-angliai városban, Leeds-ben 1990-ig gyártották a társast az európai piacra.

A Monopoly-t ma már több mint száz országban forgalmazzák, és negyven nyelvre fordították már le. Magyarországon 1937-ben Capitaly néven lehetett kapni, de 1945 után nem volt összeférhető a kommunista ideológiával. Ebből nőtte ki magát a Teljesítsd a tervet!, majd 1966-tól a Gazdálkodj okosan! társas. Hivatalosan csak a rendszerváltoztatás után lehetett kapni a Monopoly-t.

Nemes évforduló

A Monopoly közel százéves fennállása során számos verzió látott napvilágot, amelyek különböző tematikákkal tesznek újabb csavart a játékba. Elizabeth Maggie, aki 1948-ig élt, megélte a társas sikerét – és meg is bánta, hogy annak idején eladta. Nem csak a pénz miatt, amelytől elesett, hanem leginkább azért, mert úgy érezte, a játék eredeti üzenete elveszett.

Angliában a játék gyártásának 90. évfordulójának alkalmából bélyegeken is megelevenedik a játék, amellyel milliók játszottak az elmúlt évtizedekben, és játszanak a mai napig.