Hátborzongató lelet: a hírhedt gyilkos bőrébe kötött könyv

Különös és meglehetősen hátborzongató könyvet fedeztek fel újra a suffolki Bury St Edmundsban található Moyse's Hall Múzeumban. A könyvet állítólag William Corder, az Egyesült Királyság egyik leghírhedtebb gyilkosának bőrébe kötötték. Corder az 1827-es Red Barn-gyilkosság miatt vált ismertté, amikor is Maria Marten meggyilkolásáért ítélték halálra.

A Red Barn-gyilkosság háttere

William Corder az egyik helyi farmer fia volt, akit csalóként és nőcsábászként tartottak számon. Viszonya lett Maria Martennel, akit teherbe ejtett, ám a gyermek nem sokkal a születése után meghalt. A pár házasságot tervezett, és Corder azzal az ígérettel csalta Martent a Polsteadben található Vörös Pajtába, hogy együtt megszöknek.

Ez volt az utolsó alkalom, hogy Mariát élve látták. Corder később úgy tett, mintha összeházasodtak volna, és a lány családja előtt különféle kifogásokat talált ki eltűnésére, fenntartva a látszatot, hogy minden rendben van.

Álom vezetett a nyomra

Maria mostohaanyja egy sor nyugtalanító álom hatására meg volt győződve arról, hogy lányát meggyilkolták és a Vörös Pajtában rejtették el. Végül Maria bomló holttestét valóban ott találták meg, eltemetve a pajta egyik gabonatárolójában.

A bizonyítékok Corderre mutattak, akit 1828-ban letartóztattak, majd a Bury St Edmunds-i Shire Hallban bíróság elé állítottak. Bűnösnek találták, és nyilvánosan felakasztották – a kivégzést a becslések szerint akár 20 000 néző is megtekinthette.

A kivégzést követő boncolás során Corder bőrét megőrizték és megbarnították, majd egy róla szóló beszámolót kötöttek bele. Ez a hátborzongató relikvia jelenleg a Moyse's Hall Múzeum kiállításán látható.

A második könyv újrafelfedezése

Nemrégiben a múzeum egy második, szintén emberi bőrből készült könyvet is újra felfedezett – meglepő módon a múzeumi iroda egyik könyvespolcán hevert elfeledve. A tárgy nem volt hivatalosan katalogizálva, és hosszú évtizedekig rejtve maradt más könyvek között.

A második könyvet is feltehetően Corder bőrével kötötték be. A múzeum szerint a könyvet olyan család adományozta, amely kapcsolatban állt azzal a sebésszel, aki Corder testét anatómiai vizsgálatnak vetette alá.

A két könyv összehasonlítása

Az első könyv teljes egészében emberi bőrrel van borítva, míg az újonnan felfedezett példány csak a gerincén és sarkain használja a bőrt. A Moyse's Hall Múzeum közleménye szerint a bőr vizuális összehasonlítása alapján valószínű, hogy mindkét könyv ugyanabból a forrásból – William Corder bőréből – származik.