Hálózsákba csomagolva került elő Katherine Read elveszett festménye
Egy hálózsákba csomagolva érkezett 18. századi festményről állapították meg a BBC Fake or Fortune? című műsorának szakértői, hogy Katherine Read skót portréfestő alkotása. Az aranyozott keretben elhelyezett képen egy fiatal indiai nő látható, aki gyöngysorokat, nagyméretű smaragdfüggőt és orrkarikát visel.
- A BBC Fake or Fortune? című műsorának szakértői azonosították Katherine Read 18. századi, indiai nőt ábrázoló portréját.
- A hálózsákba csomagolva őrzött, több mint százezer font értékű festményt művészettörténeti és pigmentvizsgálatok alapján hitelesítették.
- Ez az első tárgyi bizonyíték arra, hogy a neves skót portréfestőnő Indiában is folytatta művészeti tevékenységét.
A festményt Mary-Louise Wedderburn nyugalmazott könyvelő örökölte a nagybátyjától mintegy húsz évvel ezelőtt. Régóta gyanította, hogy a portrét távoli rokona, Katherine Read készíthette, a bizonyításhoz azonban művészettörténeti és műszeres vizsgálatokra volt szükség.
A szakértők a festmény pigmentjeit, az alak megformálását és az ecsetkezelést Read hitelesített munkáival vetették össze. Különösen fontos összehasonlítási alapot jelentett a festő unokahúgáról, Helena Beatsonról készített portré. A kutatók emellett leveleket, végrendeleteket és családi iratokat is átvizsgáltak, amelyek Read indiai életéről és munkásságáról szolgáltattak adatokat.
Charles Greig művészettörténész a bizonyítékok alapján egyértelműen Katherine Read alkotásának minősítette a képet, így a festmény becsült értéke meghaladhatja a 100 ezer fontot. A szakértők szerint ez lehet a legkorábbi ismert portré egy indiai személyről, amelyet európai női festő készített.
Az ábrázolt nő személyazonosságát egyelőre nem sikerült megállapítani. A szakértők szerint a portré a mai Csennai - az egykori Madrasz - környékén készülhetett, modellje pedig feltehetően a helyi naváb családjához vagy a mogul uralkodói körhöz tartozott. Akár egy indiai herceg felesége is lehetett.
A kép azért is különleges, mert a 18. századi európai művészek indiai nőket ábrázoló portréi többnyire európai férfiak társait vagy feleségeit örökítették meg. A most azonosított festmény modellje ezzel szemben valószínűleg saját jogán tartozott egy indiai uralkodói udvarhoz.
A festőnő 1723-ban született a skóciai Dundee közelében, egy tizenhárom gyermekes családban. Művészeti képzése szokatlannak számított abban a korban, amikor a nők például nem gyakorolhatták az aktmodelles rajzolást az órákon. Read 1745-ben Párizsba utazott, ahol krétarajzolást tanult, majd Rómában olasz arisztokratákról és brit utazókról készített portrékat. 1753-ban Londonban nyitott műtermet, és hamarosan a város egyik legkeresettebb portréfestőjévé vált. Több mint háromszáz, elsősorban nőket és gyermekeket ábrázoló munkát tulajdonítanak neki, és III. György brit király feleségéről, Sarolta királynéról is készített portrét. Élete utolsó éveit Indiában töltötte.
Az újonnan azonosított mű pedig az első kézzelfogható bizonyítékok egyike arra, hogy Read Indiában is folytatta festői tevékenységét. A kutatók szerint a felfedezés nyomán további, eddig ismeretlenül vagy téves meghatározással őrzött indiai képei is előkerülhetnek.
