Elbontják az első polgári célú atomerőművet Angliában
Hetven évvel ezelőtt kezdte meg működését a nagy-britanniai Calder Hall, a világ legelső ipari léptékű, kereskedelmi célú atomerőműve. A több mint két évtizede leállított létesítmény helyén a jövőben a terület teljes kármentesítését és egy új tisztaenergetikai technológiai park kialakítását hajtják végre a szakemberek.
- 1956-ban nyitotta meg II. Erzsébet királynő a cumbriai Calder Hall nukleáris erőművet.
- A 2003-ban leállított komplexum bontási és kármentesítési munkálatai jelenleg is nagy erőkkel zajlanak.
- A felszabaduló területen a jövőben egy új tisztaenergetikai központot, a Pioneer Parkot alakítják ki.
A cumbriai Sellafield nukleáris komplexum területén fekvő Calder Hall erőművet 1956. október 17-én adta át hivatalosan II. Erzsébet királynő. Euan Hutton, a telephelyet üzemeltető Sellafield Ltd vezérigazgatója az ennek kapcsán kiadott közleményben kiemelte, hogy a létesítmény úttörő szerepet játszott a polgári célú atomenergia-felhasználásban, és a régiót a brit nukleáris ipar központjává tette.
Az intézmény egészen 2003-ig termelt villamos energiát, ezt követően azonban a termelés befejeződött, és a fókusz a biztonságos leszerelésre helyeződött át. A vezérigazgató szerint a jelenlegi elsődleges feladat a környezeti kockázatok csökkentése és az épületek biztonságos, szisztematikus elbontása. Az ehhez szükséges szakértelem biztosítja az évtizedek alatt felhalmozódott nukleáris örökség megfelelő kezelését.
Az energiatermelés leállítása óta a szakemberek eltávolították a fűtőelemeket a reaktorokból, és felszámolták a legfőbb sugárzási veszélyforrásokat. Mivel a radiológiai kockázatok jelentősen csökkentek, a jelenlegi munkafázisok már egyre inkább a hagyományos ipari bontási eljárásokhoz hasonlítanak.
A feleslegessé vált épületek és szerkezetek eltávolítása folyamatosan halad, a hűtőtornyokat például már 2007-ben megsemmisítették, míg az egyik turbinacsarnok bontása 2026-ban vette kezdetét. David Peattie, a Nukleáris Leszerelési Hatóság csoportszintű vezérigazgatója hangsúlyozta, hogy a kármentesítés során felszabaduló területekre nagy szükség van a sellafieldi telephely további rehabilitációs és tárolási munkálatainak támogatásához.
Az elbontott létesítmények helyén és a Sellafield területének közvetlen szomszédságában egy új, jövőbe mutató fejlesztési program indult el. A tervek szerint a Nukleáris Leszerelési Hatóság tulajdonában lévő földterületen hozzák létre a Pioneer Park elnevezésű tisztaenergetikai központot. A projekt célja, hogy a térségben felhalmozott nukleáris szaktudásra építve új technológiai beruházásokat és munkahelyeket teremtsen a helyi közösségek számára. Michael Shanks brit energiaügyi miniszter a jubileum kapcsán megjegyezte, hogy a Calder Hall által elindított hagyományt a jelenlegi brit energiapolitika is folytatja. A kormányzat a jövőbeli energiabiztonságot olyan új generációs beruházásokkal igyekszik garantálni, mint az épülő Sizewell C és Hinkley Point C atomerőművek.
A polgári célú atomenergia-termelés a második világháborút követő hidegháborús fegyverkezési verseny és a nukleáris kutatások technológiai hozadékaként jelent meg. A brit kormány az 1950-es évek elején határozta el egy olyan kettős felhasználású reaktortípus kifejlesztését, amely egyszerre szolgál hadiipari és civil célokat.
Calder Hall Magnox-típusú reaktorai elsődlegesen fegyverminőségű plutóniumot állítottak elő a brit atomfegyverprogram számára, a folyamat során keletkező hőt pedig gőzfejlesztésre és áramtermelésre használták fel. Bár a szovjet obnyinszki atomerőmű 1954-ben már rácsatlakozott az elektromos hálózatra, a Calder Hall volt a világ első olyan nukleáris létesítménye, amely ipari léptékben, lakossági fogyasztók tömegeit látta el elektromos árammal.
Ez is érdekelhet
A tengerparton fekvő Sellafield (korábbi nevén Windscale) a 20. század közepétől a brit nukleáris program legkomplexebb bázisává nőtte ki magát. A kezdeti katonai célú termelést az 1960-as évektől fokozatosan felváltotta a fűtőelemek újrafeldolgozása és a hulladékkezelés. A telephely történetét súlyos balesetek is beárnyékolták; az 1957-es windscale-i tűz a történelem egyik legsúlyosabb nukleáris incidense volt, amely komoly radioaktív szennyezést okozott a környezetben.
A Calder Hall reaktorai mindezek ellenére közel öt évtizeden keresztül folyamatosan üzemeltek, jócskán túlteljesítve az eredetileg tervezett húszéves élettartamukat. A létesítmény jelenleg zajló bontása az európai ipartörténet egyik legösszetettebb, évtizedeket felölelő mérnöki kihívását jelenti.
