Egyéni látogatási lehetőséget biztosítanak a Stonehenge kövei között

Különleges látogatási programot indít augusztusban a Stonehenge területén a brit örökségvédelmi szervezet, amelynek keretében az érdeklődők közvetlenül vizsgálhatják meg az ősi kőkört. A százhuszonöt éve fizetőssé tett műemlék történetében ez a lépés páratlan lehetőséget biztosít a széles közönség számára a helyszín beható megismerésére.

Az English Heritage által felügyelt területen augusztus folyamán naponta kisorsolnak egy előre jegyet váltó látogatót, aki húsz percet tölthet el egyedül a monumentális kövek között. A szigorú állagmegóvási szabályok továbbra is érvényben maradnak, a monolitokat érinteni vagy azoknak támaszkodni szigorúan tilos. A közvetlen közelség azonban kordonok nélkül is lehetővé teszi a felületek apróbb részleteinek, a repedéseknek, a megtelepedő növényzetnek és a történelmi karcolatoknak a megfigyelését.

A neolitikus építményt a mindennapokban kordonokkal védik, így az átlagos látogatók csak egy távolabbi ösvényről szemlélhetik meg a maradványokat. Bár a napfordulók idején a közönség beléphet a kőkörbe, ezek az események több tízezer embert vonzanak, ami teljesen kizárja a nyugodt, elemző megfigyelés lehetőségét.

A mostani kezdeményezést megelőzően a kizárólagos hozzáférés szinte csak a magas rangú diplomaták és kutatók számára volt biztosított, vagy kiemelkedően drága prémium túrák keretében valósulhatott meg. A hivatalos feljegyzések szerint a kiemelt egyéni látogatók között szerepelt korábban Barack Obama volt amerikai elnök és Buzz Aldrin űrhajós is.

A Stonehenge építéstörténete mintegy ötezer évre, a késő neolitikum és a kora bronzkor idejére nyúlik vissza. A régészeti kutatások alapján a komplexum több fázisban épült, a belső kört alkotó kékköveket a messzi walesi Preseli-hegységből szállították a helyszínre, míg a többtonnás homokkő tömbök a közelebbi Marlborough Downs vidékéről származnak.

A leginkább elfogadott tudományos elméletek szerint a terület temetkezési helyként, valamint a napfordulókhoz igazított csillagászati és szakrális központként funkcionált. Georgia Butters, a helyszín üzemeltetési vezetője szerint a kövek fizikai kiterjedése és az ősi mérnöki teljesítmény volumene csak a közvetlen közelről megtapasztalható térélmény révén érthető meg maradéktalanul.