Angolszász testvérpár maradványait azonosították egy ritka kettős sírban
Anglia délnyugati részén, egy csendes angolszász temetőben érdekes lelet került elő. A régészek két, nagyjából 1400 éve eltemetett gyermek csontvázát találták meg egyetlen sírban. A testek elhelyezése azonban nem volt hétköznapi: egy idősebb lány mintha a kisebb fiú felé fordulva, kissé megemelve feküdt volna, olyan testtartásban, amely gondoskodást és védelmet sugall még a halál után is.
A kettős temetkezések mindig kérdéseket vetnek fel. Véletlen egybeesésről van szó, vagy tudatos döntésről? Egy időben hunytak el, vagy később kerültek egymás mellé?
A két fiatal egyén csontjainak elhelyezkedése arra utal, hogy a hozzátartozók közötti érzelmi kötelék a temetési szokások formálásában is szerepet játszhatott. A genetikai vizsgálatok alátámasztják, hogy rokoni kapcsolat állt fenn közöttük.
A kard, ami elindította a kutatást
A történet 2016-ban kezdődött, amikor egy hobbiból fémdetektorozó férfi különleges leletre bukkant Gloucestershire egyik apró falujában, Cheringtonban. Egy angolszász kard került elő a földből, amely hamarosan egy gazdagon felszerelt sír feltárásához vezetett.
A sír egy 8-9 éves fiúé volt, akit olyan temetési tárgyakkal helyeztek nyugalomra, mintha előkelő harcos lett volna. Kard, lándzsák, pajzs és értékes üvegtárgyak voltak mellette – szokatlan gazdagság egy ilyen fiatal gyermek esetében. Mindez arra utalt, hogy a közösség kiemelkedő helyet tulajdonított neki.
A lelőhely azonban nem merült ki ennyiben. Évekkel később újabb ásatások során derült ki, hogy a lelőhely jóval nagyobb lehet a korábban feltételezettnél. Egy újabb kard felfedezése új sírhoz vezette a kutatókat.
Két gyermek, egy történet
Az új sírban egy körülbelül 7-8 éves fiú feküdt, kezében vaskarddal. Mellette egy idősebb lány csontváza, akit ékszerekkel és egy apró, henger alakú tárggyal temettek el, amely valószínűleg varráshoz vagy szövéshez kapcsolódhatott.
A legérdekesebb azonban nem a sírmellékletekben rejlett, hanem abban, ahogyan a testeket elhelyezték. A fiú mellett fekvő lány mintha felé fordulva, kissé magasabban helyezkedett volna el. Ez a szokatlan elrendezés arra utal, hogy a temetés nem pusztán szertartás volt, hanem egy történet elmesélése is.
Hosszú ideig csak feltételezték, hogy a két gyermek rokoni kapcsolatban állt egymással. A bizonyosságot végül a modern genetikai vizsgálatok hozták meg: az elemzések kimutatták, hogy testvérek voltak.
Ez is érdekelhet
Ez a felismerés különösen jelentős, mivel az angolszász temetőkben nem gyakoriak a kettős temetkezések. A kutatók szerint az sem kizárt, hogy a két gyermek ugyanabban a betegségben halt meg, talán egy gyors lefolyású fertőzés következtében. Elképzelhető, hogy a lány a gondozás során kapta el a kórt. Helen Geake régész, az angolszász korszak szakértője szerint a lelet új megvilágításba helyezi a korabeli temetkezési szokásokat. Az viszont már korábban is ismert volt, hogy a különböző közösségek eltérő temetkezési szokásokat követtek.
A két gyermek közös sírja annak bizonyítéka, hogy a gyász és a szeretet kifejezése már évszázadokkal ezelőtt is fontos része volt az emberi kultúrának.
