A London Gazette, amely túlélte a pestist és a riválisokat
A London Gazette története az angol sajtó születésének egyik legizgalmasabb fejezete. A pestis, a cenzúra és a politikai intrikák közepette indult el 1665 novemberében Oxfordban az a lap, amely később London Gazette néven vált a világ egyik leghosszabb ideje működő hivatalos közlönyévé.
A London Gazette születése
Az Oxford Gazette első száma 1665. november 7-én jelent meg, amikor az udvar a pestis elől Oxfordba menekült. A lap később London Gazette néven vált ismertté, és ma is megjelenik. A kormány célja az volt, hogy egy ellenőrzött, hivatalos hírlappal lássa el a közvéleményt a háborúk, járványok és udvari rendeletek idején.
A London Gazette így lett a legrégebbi, folyamatosan megjelenő hivatalos újság az angol nyelvű világban – bár más lapok, mint a Berrow’s Worcester Journal vagy a Stamford Mercury, a legrégebbi „kereskedelmi újság” címére pályáznak.
A cenzor, aki nem hitt a hírekben
A hírek felügyeletét 1663-ban Roger L’Estrange kapta, aki ellenezte a nyilvános tájékoztatást. Szerinte „a hírek túlságosan is megismertetik a sokasággal elöljáróik cselekedeteit és tanácsait”. Konzervatív hozzáállása és hibái – köztük a The Newes című lapjában elkövetett tévedés, amikor York hercegét (a későbbi II. Jakabot) „Őszentségének” nevezte – hiteltelenné tették munkáját.
Ez a kudarc egyengette az utat Henry Muddiman előtt, aki a kormány bizalmát élvezve kézzel írott hírleveleiből kiindulva megalapította az Oxford Gazette-et.
Hírek egy pennyért
Az új lapot egy pennyért árulták, és azonnal hatalmas sikert aratott. Három nyomdagép dolgozott egyszerre, hogy kielégítse a keresletet. Egy korabeli tisztviselő így írt: „Még nem volt olyan közlöny, amely ennyi tapsot kapott volna.”
Ez is érdekelhet
Voltak kétkedők is. Elias Ashmole antikvárius megjegyezte: „A Gazette hírei nem biztos, hogy mind igazak.” Muddiman azonban ügyelt a tényszerűségre, és ezzel megalapozta az angol újságírás hivatásbeli etikáját.
Miután a pestis lecsengett, az udvar, így a lap is visszatért Londonba, és új nevet kapott: London Gazette. Azóta is a hivatalos közlemények és jogi hirdetmények fő fóruma. Több mint 350 éve őrzi azt a hagyományt, amelyet Muddiman lefektetett: a megbízható, ellenőrzött információk közlését – még a legzavarosabb időkben is.
