Kutatják Keresztelő Szt. János barlangját

Tiziano: Keresztelő Szt. János (1542)

"Először mutathatunk rá egy helyre és mondhatjuk: valószínűsíthető, hogy ez az a hely, ahol Keresztelő Szent János keresztelt és szertartásait végezte" - jelentette ki a 45 éves Shimon Gibson a Times brit lap hétfői számában.
Az evangéliumokból ismert, hogy János keresztelte meg Jézust a Jordán folyóban.

A 24 méter hosszú és 3,5 méter széles barlangban 30 "férőhelyes" keresztelő medence van, a falakon rajzok, a földön agyagedénycserepek, pénzérmék, ruhafoszlányok és rituális tűzrakások maradványai találhatók. A barlang és Keresztelő Szent János közötti kapcsolatot Gibson egyebek közt abban látja, hogy a barlang közel van a Jeruzsálemtől nyugatra fekvő Ain Karim faluhoz, ahol a korai keresztény hagyomány szerint János született és ifjúságát töltötte.

Gibsont, aki már évek óta végez ásatásokat Izraelben, Észak-Karolina állam egyeteme segíti. A kutató egy közeli kibucból kapta a "fülest", hogy tekintse meg a barlangot.

A falrajzok egyikén kezében pálcát tartó alak látható, amely Gibsont János korai bizánci ábrázolására emlékezteti. Ez arra utal, hogy a barlangban a 4. vagy az 5. században Keresztelő Szent Jánosra emlékeztek. "Keresztelési jeleneteket ábrázoló alkotásokban János mindig áldásra emelt jobb karral és baljában pálcával látható" - idézi Gibsont az angol lap. Ehhez járul még a szokatlanul nagy keresztelő medence, amely megfelel az 1. században élt Josephus Flavius zsidó történetíró leírásának. Ezek szerint János egyszerre egész csoportokat keresztelt meg.

Gibson napokon belül sajtótájékoztatót tart eredményeiről. A barlangot lezárták a nyilvánosság elől, nehogy a zarándokok akadályozzák a feltárási munkálatokat.

MTI