Mélytengeri robottal tárták fel a 2300 éves hajót

A roncsot a tengerfenék szonáris letapogatásával a Görög Kulturális Minisztérium szakemberei találták meg  2004-ben 60 méter mélyen. 2005. júliusában a kutatók egy TengerFENÉK (SeaBED) nevű robottal tértek vissza a helyszínre. A robot végigfényképezte a roncsot, és elkészítette a tengerfenék topográfiai térképét is. Négy merülés során 7500 felvételt készített, melyekből a kutatók elkészítetették a hajó háromdimenziós képét is.

Az eredmények alapján kiderült, hogy a 16 méter hosszú és 5 méter széles hajó nagyjából ezer, bort és olivaolajat tartalmazó kerámiakorsót szállított, és az Égei-tenger keleti felén, Khiosz szigeténél süllyedt el i.e. 350 körül. A régészek szerint tűz, vagy a rossz időjárás okozhatta a katasztrófát. A hajó - az előzetes elképzelése alapján - Korinthosz vagy Athén központi piacára tarthatott rakományával.

A hajó elsüllyedése előtti években (i.e. 354-351) Athén hadat viselt Khiosz és más szigetek ellen, így rejtély marad, hogy a hajó a szigetről jött, vagy más keleti területekről. Szintén nem tudni, mi lett a személyzettel: a becslések szerint a hajót 3-4 tengerész vezethette, akik talán túlélték a tragédiát.

A tengeralatti kutatás abba a 10 éves projektbe illeszkedik, mely a Görög Kulturális Minisztérium és több neves tengeri kutatóintézet részvételével az ókori Mediterráneum kereskedelmi útvonalait szeretné feltárni (ezen belül kiemelten foglalkoznak a mínoszi és mükénéi kultúra külkereskedelmi kapcsolataival). A kutatók idén nyáron visszatérnek a térségbe, és két másik hajóroncs titkait tárják majd fel.