A neandervölgyiek 2000 év alatt érték el Szibériát

Új számítógép szimulációs kutatás feltárta, hogyan vándorolhattak a neandervölgyiek Kelet-Európából a szibériai Altaj-hegységig. A modellek szerint melegebb időszakokban a folyók mentén haladva 2000 év alatt tehettek meg több ezer kilométert.

Ősi vándorlás Kelet-Európából

A legújabb kutatások szerint a neandervölgyiek 120 000 és 60 000 évvel ezelőtt egy második nagy vándorlást hajtottak végre Kelet-Európából Közép- és Kelet-Eurázsiába. A régészeti lelőhelyek ritkasága eddig nem tette lehetővé az útvonalak pontos feltérképezését. Új tanulmány azonban számítógépes szimulációk segítségével bepillantást nyújt a lehetséges irányokba.

Folyóvölgyek mentén Szibéria felé

A kutatók szerint a neandervölgyiek a folyóvölgyeket természetes folyosóként használva vándoroltak, a melegebb időszakokat kihasználva. Kevesebb mint 2000 év alatt mintegy 3250 kilométert (2000 mérföldet) tehettek meg.

„Eredményeink azt mutatják, hogy a hegyek és nagy folyók ellenére is meglepően gyorsan haladhattak Észak-Eurázsián át” – mondta Emily Coco, aki a New York-i Egyetemen kezdte a kutatást, jelenleg pedig a portugáliai Algarve Egyetemen dolgozik posztdoktori kutatóként.

Coco kiemeli: „Az ilyen szimulációk segítenek olyan vándorlási útvonalak feltárásában, amelyeket régészeti eszközökkel nem tudunk vizsgálni.” A tanulmányban Coco és Radu Iovita komplex modellezést alkalmazott. Figyelembe vették a domborzatot, az ősi folyókat, a jégkorszak gleccserhatárait és a klímát. Ezt a módszert a neandervölgyiekre eddig nem alkalmazták, pedig hasonló technikákat már használnak emberek és állatok mozgásának elemzésére.

Meleg időszakok útvonalai

A kutatás két klímacsúcsot vizsgált, a 125 000 évvel ezelőtti 5e tengeri izotópos szakaszt (MIS 5e) és a 60 000 évvel ezelőtti 3. szakaszt (MIS 3). Mindkét időszakban meleg éghajlati viszonyok uralkodtak. A modellek szerint a neandervölgyiek 2000 év alatt elérhették a szibériai Altaj-hegységet.

A szimulációk három különböző útvonalat mutattak ki. Ezek az Urál-hegységen és Dél-Szibérián át vezettek, és számos ismert régészeti lelőhelyet érintettek. A NYU Greene szuperszámítógépes klaszterének segítségével lefuttatott modellek megerősítik, a neandervölgyiek mindkét időszakban elérhették Szibériát.

Lehetséges találkozás más ősi embercsoportokkal

A tanulmány felveti, hogy ezek az útvonalak a denisovai emberek által lakott területeket is érintették. Ez alátámasztja a genetikai bizonyítékokat, amelyek szerint a két csoport kereszteződhetett egymással.

„A neandervölgyiek akár a Kaukázus-hegységből indulva is eljuthattak Szibériába 2000 év alatt, ha követték a folyók vonalát” – magyarázza Iovita. Hozzáteszi: „Más kutatók genetikai adatok alapján feltételezték a gyors vándorlást, de eddig nem volt hozzá elegendő régészeti bizonyíték. A részletes szimulációk szerint azonban ez a vándorlás szinte elkerülhetetlen volt a meleg időszakok táji adottságai miatt.”

A tanulmány a PLOS One című folyóiratban jelent meg.