A történelem öt legbizarrabb zászlaja

Különös, rendhagyó zászlókból és címerekből számos akadt a történelem során. Példaként felhozható többek között az észak-koreai, vörös csillaggal, kukoricával és vízi erőmű hármassal operáló címer, vagy a leginkább egy kisgyermek paintben rajzolt munkájára emlékeztető, koronás elefántot ábrázoló dahomeyi lobogó. A History Today összegyűjtötte a valaha volt öt legbizarrabb zászlót.

Lefejezés piros háttér előtt

1897-ben a brit csapatok egy megtorló akció keretében elfoglalták Benin Cityt, azzal a céllal, hogy visszavágjanak az előző küldetés során a dél-nigériai Benini Királyságtól elszenvedett vereségért. A küldetés a britek szempontjából sikeresnek bizonyult: a királyt elfogták és száműzték, a várost a földdel tették egyenlővé, és számos műkincset vittek Londonba.

A tárgyak között volt ez a rendhagyó, piros háttér előtt társát lefejező alakot ábrázoló zászló is. A lobogó eredetéről és jelentéséről szinte semmit sem tudunk, még csak annyit sem, hogy egyáltalán a Benini Királyság használta-e, a feltételezések szerint azonban kapcsolatba hozható az itsekiri törzzsel. A zászló jelenleg a greenwichi Nemzeti Tengerészeti Múzeumban tekinthető meg.

Mosolygós fejet formázó égitestek

A Csecsenföld és Nyugat-Dagesztán területén mindössze 1919 szeptemberétől 1920 márciusáig fennálló Észak-Kaukázusi Emirátus leginkább a zászlójáról marad emlékezetes, amelyben a szokásos, iszlámhoz kapcsolódó szimbólumok (a csillagok és a félhold, kiegészülve a zöld háttérrel) gyakorlatilag egy smiley-t formáztak. Bár megcáfolhatatlan bizonyítékok nem állnak rendelkezésünkre, mindenesetre feltételezhetjük, hogy a zászlón szereplő szimbólumok elrendezésének kiötlője nem az emirátus lakói mentálhigiénés állapota felett érzett aggodalma miatt tervezte mosolygósra a lobogót.

Bekötött szemű mórok

Szardínia 1281-re datálható zászlaján négy bekötött fejű, Szent György keresztet közrefogó mór látható profilból. A lobogó egyes változatain (így többek között a fent láthatón is) a mór fejek balra fordulnak, a kötések pedig a férfiak szemén nyugszanak. A hivatalos, 1999-es változatban a mórok fejei jobb oldali irányba vannak pozícionálva, a szemük pedig nincs bekötve. Arról manapság is folyik a vita, hogy a zászló pontosan mit szimbolizál: egyes történészek szerint az Aragóniai Királyság mórok felett aratott négy győzelmét jelképezi, míg más források úgy vélik, a lobogót az 1096-os alcorazi csata emlékére készítették.

Három láb és búzakalász

Szardíniától nem messze, délkeletre egy másik sziget, Szicília is különös zászlóval rukkolt elő. Középen a trinacria jelképe látható („három láb”), amely a sziget háromszög alakját, három sarkát jelképezi. Medusza, a görög mitológiai alak fejét a három láb mellett három búzakalász is közrefogja. A piros és a sárga Szicília két legfontosabb városát, Corleonét és Palermót szimbolizálja (Corleone manapság legfeljebb a Keresztapa-trilógia miatt jelentős). A zászlót az 1282-ben Anjou Károly uralma ellen kitört felkelés, a szicíliai vecsernye óta használják.

A boldog tigris

Az Észak-Kaukázusi Emirátushoz hasonlóan rövidéletű államalakulat, a Formosai Köztársaság 1895. májustól októberig állt fent Tajvan szigetén (a formosa szó szépez jelent portugálul, a sziget felfedezői nevezték el így). A formosai vezetőknek szerencsére ebben a néhány hónapban is sikerült időt szakítani arra, hogy megtervezzék a fent látható zászlót, amely egy különös arcberendezésű tigrist ábrázol kék háttér előtt. A köztársaság a sziget japán annexiójával szűnt meg.