A történelem 7 legnagyobb átverése

Az emberi kíváncsiság és hiszékenység mindig is táptalajt adott az átveréseknek – a szórakoztató tréfáktól a több milliós csalásokig. Következzék a történelem hét leghírhedtebb átverése, amelyek tudósokat, kormányokat, a médiát és a közvéleményt is becsapták – néha egészen elképesztő következményekkel.

1. A sakkozó automata, amit ember irányított – Kempelen Farkas „Törökje” (1769)

Kempelen Farkas automata-sakkmestere, a „Török”, világszerte híres lett, még Napóleon és Benjamin Franklin is játszott ellene – és vesztettek. A titok azonban nem a gép elképesztő intellektusában rejlett, hanem gép belsejében elrejtőző sakkmesterben, aki tükrök segítségével figyelte a játszmát és irányította a gépet. A mutatvány évtizedekig megtévesztette a közönséget.

2. A Piltdown-ember – A „hiányzó láncszem” hamisítása (1912)

Angliában egy kőfejtőben talált csontmaradványokat évtizedekig az ember evolúciójának kulcselemeként, a hiányzó láncszemként tartották számon. A leletek – egy koponya és állkapocs töredékek – valójában több faj (modern emberi koponya és majom álkapocs) részeiből lettek összeállítva. A csalást már 1923-ban leleplezték, de végül csak 1953-ban fogadták el a cáfolatot, a csalás elkövetőjének személye pedig máig nem egyértelmű.

3. Tündérek az erdőből – A Cottingley-fotók (1917)

Két tinédzser lány öt képet készített, amelyeken, állításuk szerint, tündérekkel való találkozásuk volt látható. A fotók meggyőzték Arthur Conan Doyle-t is, aki nyilvánosan kiállt mellettük. Csak 1981-ben vallották be a lányok, hogy papírból és drótból készített figurákat fényképeztek.

4. A Ponzi-séma születése (1919)

Charles Ponzi postai kuponokra alapozott befektetési csalással hívta fel magára a figyelmet. Az új befektetők pénzéből fizette ki a korábbiakat – megteremtve ezzel a klasszikus piramisjáték modelljét. A rendszere összeomlott, és Ponzi nyomorban halt meg, de a módszer neve máig él és hol rejtve, hol nyilvánvalóban. a piramisjátékot ma is használják.

5. Eladó az Eiffel-torony – kétszer is! (1925)

Victor Lustig egy újságcikkből inspirálódva meggyőzött egy fémkereskedőt, hogy az Eiffel-tornyot ócskavasnak árverezik el. Hamis hivatalos dokumentumokat mutatott be, és magas rangú tisztviselőnek adta ki magát. A becsapott vevő szégyenében nem tett feljelentést – így Lustig egy hónappal később újra próbálkozott.

6. A Loch Ness-i szörny fotója – csak egy makett (1934)

A híres fényképet Marmaduke Wetherell készítette, állítólag egy hatalmas vízi lényről. A kép sokáig a szörny „bizonyítékaként” szerepelt, míg végül kiderült: a fotón egy játék tengeralattjáró látható, amelyet néhány pálcikával egészítettek ki.

7. A roswelli UFO-incidens – vagy csak egy léggömb? (1947)

Egy ismeretlen tárgy zuhant le Új-Mexikóban, amit először az amerikai hadsereg ismeretlen repülő tárgyként jelentett. Később időjárási ballonként azonosították. Az eset azonban új lendületet kapott az 1970-es évek UFO-mániájában – halott idegenekkel, boncolásról szóló videókkal. A „bizonyítékokat” később hamisítványnak minősítették.