100 éve született a modern archeozoológia hazai úttörője
Száz évvel ezelőtt született Bökönyi Sándor, az archeozoológia hazai alapítója és nemzetközileg is meghatározó alakja, a háziasítás kutatásának magyar úttörője Európában és a Közel-Keleten. A régészet területén tevékenykedő természettudósként nagymértékben hozzájárult a régészeti állattan és a multidiszciplináris vizsgálatok elterjedéséhez hazánkban.
Bökönyi Sándor 1926. március 17-én látta meg a napvilágot a Szabolcs-Szatmár-Bereg vármegyei Vállaj településen, ahol tanyai tanító szülők gyermekeként nevelkedett. Középiskolai tanulmányait a debreceni piarista gimnáziumban végezte, ahol 1944-ben sikeres érettségi vizsgát tett. Ezt követően, 1944 és 1950 között a Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem Állatorvosi Osztályának – a későbbi Magyar Agrártudományi Egyetem Állatorvosi Karának – hallgatója volt, és itt szerzett állatorvosi diplomát. 1960-ban az Állatorvostudományi Főiskolán doktori vizsgát tett, amellyel megkapta az állatorvos-doktori (Dr. med. vet.) címet.
Már állatorvoshallgató korában élénken foglalkoztatták a házállatok vércsoportjaival kapcsolatos kérdések, majd figyelme fokozatosan a domesztikáció és a háziállat-történet felé fordult. Szakmai fejlődésének meghatározó állomásaként 1966–1967-ben Ford-ösztöndíjasként az Egyesült Államokban kutatott, 1969-ben pedig egy kulturális csereegyezmény keretében iraki tanulmányúton vett részt. Az út során gyakorlatilag a teljes közel-keleti állatcsontanyagot áttekinthette, megvetve ezzel további munkájának szilárd tudományos alapjait. Az Európában és a Közel-Keleten vizsgált állatcsontegyüttesek kutatási eredményeit számos nyelven, több mint 230 tudományos és ismeretterjesztő tanulmányban, valamint önálló kötetekben publikálta.
Nemzetközi elismertségét jól mutatja, hogy 1970–1971-ben egy évig vendégprofesszorként tanított a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetemen (UCLA). Később további egy-egy hónapra ismét meghívást kapott: 1980-ban a Saarbrückeni, 1983-ban a Római, végül 1992-ben újra a Kaliforniai Egyetemen oktatott vendégprofesszorként.
Ez is érdekelhet
Tudományos életművének hatása a mai napig érezhető. Közvetlen tanítványai és a magyarországi régészeti állattani kutatások jeles képviselői 2026. április 9-én egy ünnepi emlékülés keretében idézik fel Bökönyi Sándor emlékét, és mutatják be a szakterület legfrissebb hazai eredményeit.
Bökönyi Sándor születésének 100. évfordulójára emlékezve tematikus honlapot indított magyar és angol nyelven az ELTE Humán Tudományok Központja.
