Hazatértek a maori fejek Új-Zélandra

2003 óta az új-zélandi kormányzati ügynökségek újult erővel dolgoznak azon, hogy világszerte rávegyék a múzeumokat és nagyobb gyűjteményeket arra, hogy a maori maradványokat visszaadják a törzseknek. Az akció eddig vegyes sikerrel zárult.

A maorik úgy gondolják, hogy felmenőiknek teljes tisztelet jár, és a maradványoknak eredeti otthonukban kell pihenniük. Rapata Hakiwai, a Wellingtoni Te Papa Nemzeti Múzeum maori kincseinek igazgatója szerint az ősöket a hétfő reggel tartott ceremónián a Te Papa bejáratánál fogadták, majd egy megszentelt területen helyezték el.

A chicagói múzeum a csontokat 1893-ban vette meg egy New York-i kutatóintézettől. Azok minden bizonnyal akkor kerültek amerikai tulajdonba, amikor a bennszülöttek múmiákat és csontokat adtak el fegyverekért és más javakért. A maradványokat az antropológusok később a különböző bennszülött népek összehasonlítására használták fel.

Hakiwai szerint az amerikai múzeum megfelelő döntést hozott, ám elmondása szerint 2003 óta világszerte közel 30 intézettől várnak hasonló maradványokat világszerte: az Amerikai Természettudományi Múzeumban például még ma is 35 maori fej látható. A Field Múzeum az első intézmény az Egyesült Államokban, amely visszaadta a maori maradványokat, amelyeket most egy kutatás során megvizsgálnak majd, hogy azok pontosan honnan és melyik törzsből is származnak.