Homérosz nő lehetett

A Rediscovering Homer: Inside the origins of the epic című, a napokban megjelent könyv szerzője jelzi, hogy mivel semmilyen bizonyíték nem áll a tudomány rendelkezésére Homérosszal kapcsolatban, így az eddig felvetett kérdéseken túl érdemes komolyan elgondolkodni a szerző nemi identitásáról is. Dalby az ókorból hozott példákkal emlékeztet arra, hogy nőként költőnek lenni egyáltalán nem volt szokatlan. "Gondoljunk csak a történelem első, néven nevezett költőjére, az i.e. 3. évezredben élt sumér Enheduannára, vagy a klasszikus görög költészet egyik legkiemelkedőbb alakjára, Szapphóra" - idézi őt a Times magazin.

Ma már nem sokan kétlik, hogy az eposzok szerzőjére utaló legkorábbi forrás bizonyos pontokon hamis képet fest a költő(k) személyéről. Márpedig az ismeretlen, de egy bizonyos Hérodotosznak tulajdonított munka (Life of Homer, magyarul Homérosz élete) évszázadokon keresztül alapműnek számított Homéroszra vonatkozóan, és ez alapozta meg azt az elméletet is - melyet sokszor megkérdőjeleztek már, de bizonyíthatóan azóta sem cáfoltak -, hogy az Iliász és az Odüsszeia alkotója egy és ugyanaz a férfi, egy ókori görög (azaz kis-ázsiai) költő volt.

Dalby sem tagadja, hogy a két mű azonos ember munkája lehet, ám hozzáteszi, hogy ez a valaki sokkal valószínűbb, hogy nő volt. Elméletét főként a női karakterek kifinomult ábrázolására, érzéseik, motivációik érzékletes kifejtésére, s a költő irántuk mutatott nyilvánvaló rokonszenvére alapozza. Részben egyetért ezzel Anthony Snodgrass is, a Cambridge-i Egyetem ókori régészeti tanszékének professzora. Valóban elképzelhető lenne - mondja -, hogy az Odüsszeiát egy hölgy írta, de hogy az Iliász véget nem érő harcjeleneteitől és öldökléseitől ne unta volna halálra magát egy nő, az elképzelhetetlen! Márpedig - Snodgrass szerint - a szakértők többsége elfogadja a szerzők azonosságának elméletét.

Nem ismert, hogy Dalby tanulmánya a téma bármely korábbi szakértőjének munkásságára alapoz-e. Az azonban tény, hogy az angol költő és prózaíró, Samuel Butler már 1897-ben könyvet írt Az Odüsszeia írónője címmel.