Huszonegy év alatt tárta fel egy amatőr kincskereső a 16. századi hajó kincsét

2026. július 7. 14:37 Múlt-kor

Több mint négyszáz éve egy heves vihar süllyesztette el Wales partjainál azt a kereskedelmi hajót, amely aranypénzeket és más értékes rakományt szállított Spanyolországból hazafelé. A homok alá temetett leletek évszázadokon át rejtve maradtak, mígnem egy amatőr fémdetektoros több mint húsz évig tartó, kitartó munkájának köszönhetően ismét felszínre nem hozták egy részüket.

Illusztráció a feltárt leletekről

Korábban

Peter Hughes 1996-ban fedezte fel első aranypénzét a dél-walesi Margam Beach partján, mivel - elmondása szerint - a viharok időről időre elsodorták a homokot, így rövid időre láthatóvá váltak a hajóroncsból származó tárgyak. A nyugdíjas kincskereső ezt követően még 21 éven át rendszeresen visszatért a partra, ahol végül több száz érmét és egyéb leletet talált.

A kutatók szerint a kincsek az Ann Francis nevű hajóról származnak, amely 1583. december 28-án süllyedt el egy viharban. A hajó gabonát szállított Spanyolországba, majd a rakomány ellenértékével tért volna vissza, ám a hazafelé vezető úton elsüllyedt, így a pénzrakomány is a tengerbe veszett.

A leletek között több, Aragóniai Ferdinánd és Kasztíliai Izabella uralkodása idején vert aranypénz is található, emellett előkerült egy fedélzetmesteri síp, valamint egy fadoboz sárgaréz kombinációs zárja is, amelynek nyitókódját mindmáig nem sikerült megfejteniük a kutatóknak.

A szakemberek becslése szerint a hajón szállított pénznek mindössze egynegyede került eddig elő, így elképzelhető, hogy a tengerpart még további leleteket rejt. Hughes szerint azonban a felfedezés korántsem volt könnyű: több mint ezerszer kereste fel a partszakaszt, és a legtöbb alkalommal semmit sem talált. Úgy fogalmazott, hogy csak a kutatás izgalma és a csalódásokkal szembeni türelme tartotta benne a lelket.

Miután felismerte felfedezése jelentőségét, Hughes felvette a kapcsolatot a Walesi Nemzeti Múzeummal (Amgueddfa Cymru), amely átvette tőle a leletek gondozását. Az amatőr kutató szerint a kincsek nem őt, hanem Wales kulturális örökségét gazdagítják.

A gyűjtemény most először látható a nagyközönség számára a swansea-i National Waterfront Museumban. A múzeum munkatársai szerint a leletek értékét nemcsak az aranypénzek adják, hanem az is, hogy korabeli dokumentumok segítségével a hajótörés története részletesen rekonstruálható. A fennmaradt források tengerészek, fosztogatók, földbirtokosok, csempészek és még boszorkánysággal megvádolt helyiek sorsát is megőrizték, így a hajóroncs története jóval túlmutat magán a kincsen.

A lelőhelyet időközben védetté nyilvánították, ezért a partszakaszon ma már tilos fémdetektorral kutatni. A múzeum reményei szerint Hughes példája más amatőr leletkeresőket is arra ösztönöz majd, hogy felfedezéseiket hivatalosan is jelentsék, hozzájárulva ezzel a történelmi örökség megőrzéséhez.