Rekordhosszú dinoszaurusz-lábnyomok: 220 méteres jura kori nyomsorozatra bukkantak Oxfordshire-ben

Az oxfordshire-i Dewars Farm kőfejtőben az Oxfordi Egyetem Természettudományi Múzeuma és a Birminghami Egyetem kutatói feltárták Európa leghosszabb, több mint 220 méteres dinoszaurusz-lábnyomsorozatát. A 166 millió éves, középső jura kori nyomok a szakértők szerint egy Cetiosaurushoz tartozhattak.

Lélegzetelállító pillanatkép a jura időszakból

A lelőhelyet Dr. Duncan Murdock kutató „a jura kori élet lélegzetelállító pillanatképének” nevezte.
„A leletanyag olyan jól konzerválódott, hogy csodálatos pontossággal rekonstruálhatjuk nemcsak a Cetiosaurusok talpmintázatát, hanem a jura korabeli föld összetételét is” — mondta.

A több száz, makulátlan állapotú lenyomatból álló nyomsor – a maga 220 méter hosszúságával — jelenleg a leghosszabb összefüggő dinoszaurusz-nyomsor Európában.

A felfedezés története

A kőfejtőben dolgozó Gary Johnson munka közben szokatlan kitüremkedéseket vett észre. Ezzel az egyszerű megfigyeléssel vette kezdetét a több száz embert megmozgató kutatási projekt, amely során kétszáznál is több lábnyom került elő. A leletegyüttes olyan épen fennmaradt, hogy Peter Falkingham kutató a Cetiosaurus járásáról teljes 3D-s animációt tudott készíteni – lépésről lépésre rekonstruálva az óriás haladását.

Megalosaurus: Nagy-Britannia első dinoszaurusza

Az oxfordshire-i helyszín különlegessége, hogy a Cetiosaurus lábnyomai mellett Megalosaurus-nyomokat is őriz. A két dinoszaurusz lenyomatai néhol keresztezik egymást: elképzelhető, hogy a húsevő óriás éppen üldözte növényevő társát.

Technológia és örökség

A felfedezésről húszezer drónfelvétel készült. Richard Buttler, a Birminghami Egyetem professzora így nyilatkozott a dokumentáció fontosságáról: „A 3D-modellek révén a kutatók a jövő generációi számára is hozzáférhetővé tehetik múltunk ezen lenyűgöző darabját.”

A kőfejtőtől a kiállításig

A felfedezést a BBC Two Digging for Britain kiállítás keretein belül tekintheti meg a nagyközönség 2025. január 8-tól. A látogatók a feltárás során készített fotókat, videókat, interaktív 3D-modelleket, valamint az eredeti Megalosaurus-kövületeket is megnézhetik majd.