Valóban Tél tábornok volt Napóleon legyőzhetetlen ellenfele?

Illusztráció

Tél tábornok – egy legendás kifogás születése

Bonaparte Napóleon nemcsak zseniális stratéga, hanem kiváló kommunikátor is volt. 1813-ban, az oroszországi katasztrófa után Párizsban elterjesztette a történetet, miszerint a több mint 600 000 halottért nem ő, hanem „Tél tábornok” a felelős. Az erő, amit nem lehet legyőzni, mert maga a természet.

A mítosz gyorsan terjedt, ám kortársai közül többen is cáfolták. Henry Beyle (Stendhal) így írt: „Nem szükséges kijelenteni, hogy a tél korán jött: ellenkezőleg, Oroszországban a világ legjobb időjárása volt.” A valóságban Napóleon tudta, mire vállalkozik – csak épp nem hitt abban, hogy bármi megállíthatja.

A diplomata, aki figyelmeztette a császárt

1811-ben Armand de Caulaincourt, Franciaország korábbi szentpétervári nagykövete Párizsba sietett, hogy lebeszélje Napóleont a háborúról. A diplomata – Andrew Roberts Napóleon, egy élet című monográfiája szerint – egy teljes napot szentelt arra, hogy elmagyarázza: nem az orosz hadsereg, hanem az időjárás lesz a valódi ellenség.

Napóleon azonban gőgös magabiztossággal felelt: „Egy jó csata véget vet Sándor barátod nagyszerű elhatározásainak és légből kapott homokvárainak.” A császár legyőzhetetlennek hitte magát, s nem látta be, hogy Oroszországban nem csak a „zöldköpenyes gyalogsággal” áll szemben.

A hadjárat előtt Bonaparte minden meteorológiai adatot és korabeli feljegyzést áttanulmányozott. Jean François Fain, Napóleon titkára később így írt: „Minden számítást elvégeztek. Az orosz tél decemberben a legsúlyosabb; novemberben a hőmérséklet nem esik hat fok alá.”

Napóleon terve tehát az volt, hogy még a tél beállta előtt győzelemre viszi a hadjáratot. Csakhogy az idő, a távolság és az utánpótlás nem az ő oldalán állt.

A hadjárat kezdete: Oroszország felé 675 000 emberrel

1812 nyarán a Grande Armée 675 000 katonával indult kelet felé. A cél eredetileg Lengyelország védelme volt, ám a hadjárat Moszkva felé fordult. Az oroszok azonban elkerülték a döntő ütközeteket, és a „felperzselt föld” taktikáját választották. Visszavonulás közben felégették a falvakat és készleteiket, hogy a franciák ne juthassanak élelemhez.

A császár katonái kimerültek, a hadsereg logisztikája pedig összeomlott. A morál zuhanásával a hadjárat már a főváros előtt megroppant.

Szeptember 15-én Napóleon bevonult Moszkvába, és a Kremlben rendezte be szállását. „A város akkora, mint Párizs, és mindennel rendelkezik” – írta Joséphine-nak.

Ám az oroszok felgyújtották a várost, amelyet a „kis korzikai” dicsőséges győzelemként értelmezett. A valóság viszont nyomasztó volt: a város romokban hevert, az élelem elfogyott, és a katonák fagyott lóhúst ettek. Mihail Kutuzov herceg korábban így jósolta: „Napóleon egy áradat, de Moszkva az a szivacs, amely elnyeli őt.” Igaza lett.

Tél tábornok valóban megérkezik

Október végén megérkezett az első hó. Az utánpótlás megszakadt, a katonák éheztek, és Napóleon kénytelen volt visszavonulni Szmolenszk irányába. „Siessünk, húsz napon belül a téli szálláson kell lennünk” – mondta tábornokainak.

Andrew Roberts szerint a kemény fagy csak november közepén köszöntött be, amikor a visszavonulás már káoszba fulladt. A tífusz, az éhezés és a kozák portyák többet tettek, mint Tél tábornok maga.

A hadjárat végére a 675 000 katonából alig 20 000 tért vissza. A császár a természetet okolta, de a történészek másként látják. Jesús Villanueva A francia forradalom című könyvében így fogalmaz: „A Moszkváig tartó felesleges menetelés megszakította az ellátási láncot, és a katonákat nem készítették fel a télre.” Tél tábornok tehát nem mítoszbeli gyilkos volt, hanem Napóleon hibáinak jelképe – az emberi gőg és a stratégiai vakság megtestesítője.

Olvasta már a Múlt-kor
történelmi magazin
legújabb számát?

kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)

Nyomtatott előfizetés vásárlása
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.

12 450 ft 9 990 Ft

Digitális előfizetés vásárlása a teljes archívumhoz való hozzáféréssel 25% kedvezménnyel.
Az első 500 előfizetőnek.

20 000 ft 14 990 Ft

Kérdésem van az előfizetésel kapcsolatban

előfizetek

Hitler

• A Berghof-csapda, Hitler kiszolgáltatottsága
• Kudarcokkal teli út vezetett Hitler hatalomra jutásához
• Mi lett volna, ha Hitler kapja meg előbb az atombombát?
• Diktátorok titkos szenvedélyei – Amikor a kegyetlen vezetők kertészkedtek, rajzoltak és hegedültek
• Hitler kutyái: Ebek a náci hadigépezetben
• A Führer árnyéka – A Hitler-naplók botránya
• Martin Bormann, a „leghűségesebb párttárs”
• Adolf Hitler és Eva Braun titka
• Goebbels nagy sikerű propagandája: a filmek és a rádió