A bálnavadászat brutális gyakorlata olajozta be az ipari forradalom fogaskerekeit
2020. február 25. 18:06 Múlt-kor
Manapság az emberiség nagy része egyre felelősségtudatosabban igyekszik az állatokkal bánni, nem csupán a gazdasági fenntarthatóság, de az emberiesség jegyében is. Napjainkban szinte elképzelhetetlen, hogy mindennapjaink egyik fontos fogyasztási cikkét eleve aránylag ritka állatok rendkívül kegyetlen és pazarló vadászata révén állítsák elő, azonban a bálnavadászat fénykorában éppen ez volt a helyzet – az így kinyert anyagok nélkül lehetséges, hogy teljesen más irányt, illetve ütemet vett volna az emberiség technikai fejlődése.
Holland bálnavadászok a Spitzbergáknál Abraham Storck 1690-es festményén (kép forrása: Wikimedia Commons)
Korábban
A mindent beborító olaj
A 19. század második felében Charles Nordhoff amerikai újságíró így írt könyvében fiatalkori tapasztalatairól egy bálnavadász hajón: „Mindent beborít az olaj. Ingeink és nadrágjaink is az utálatos anyagtól csöpögnek. A bőr pórusait is mintha megtöltené. A lábak, kezek, a haj, mind teli vannak vele. A bálnazsír íze – nyersen, forrás közben és égetve – nem szűnik meg, és nincs hely, ahová menekülni lehetne előle.”
A Nordhoff által festett mocskos kép az egész évszázad során jellemezte a bálnavadászok mindennapjait, azonban a rengeteg kellemetlenséget okozó olaj egyben megélhetésük kulcsa volt.
A bálnaolaj iránti kereslet tízezreket vitt a tengerre a 17. és a 20. század között, azonban idővel az olajnál sokkal többről volt szó: a bálnák a korabeli emberi életmódhoz nélkülözhetetlen kellékek valóságos kincsesbányáivá váltak.
Ezen kellékek többsége a finom és elegáns élethez tartozott, amely meglehetősen látványos ellentétben állt a bálnavadászat mindennapi valóságával.
A bálnavadászattal kapcsolatban az idők során számos romantikus toposz kapott szárnyra, amelyek legfőképpen izgalmas kalandként festik le e tevékenységet.
A bálnazsír leválasztása a tetemről egy 1889-es könyvillusztráción (kép forrása: Wikimedia Commons)
Az igazság azonban az, hogy az állatok elejtésén kívül – amely leginkább kegyetlen és véres folyamat volt – a bálnavadászhajók idejét maga az út, illetve az elejtett állatok zsírjának feldolgozása tette ki.
A bálnaolajat az elejtett állatok zsírjából nyerték ki, legtöbbször már a hajó fedélzetén. Az állatok teteméről lefejtett zsírt nagyméretű réz üstökben főzték.
Az így kapott olaj a 18. és 19. század során legfőképpen az emberiség fényszükségletét táplálta: előbb az otthoni és munkahelyi lámpákat, majd az egyre több ország nagyvárosaiban elterjedő közvilágítást is az óceáni emlősökből kinyert olaj táplálta.
Támogasd a 
szerkesztőségét!
történelmi magazin
legújabb számát?
kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)
bankkártyás fizetés esetén 18% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.
Az első 500 előfizetőnek.
holokauszt
- Totális agymosással képezték könyörtelen gyilkosokká a náci Einsatzgruppék tagjait
- Korlátozásokkal újra látogatható az auschwitzi múzeum és emlékhely
- Valóságos családi tragédia áll a karlendítést elutasító férfi híres fotója mögött
- Egyedi, személyes betekintést nyújtott a világnak az üldözöttek életébe Anne Frank naplója
- Későbbi Nobel-díjas is volt a Sztehlo Gábor által megmentett zsidó fiatalok között
- Elrejtett szerszámokat és evőeszközöket találtak egy auschwitzi kéményben
- Elhunyt Rolf Hochhuth, az egyik legvitatottabb német drámaíró
- Nagyzoló fia buktatta le a Harmadik Birodalom elsőszámú hóhérját Argentínában
- Ingyenesen elérhető filmekkel emlékezhetünk a vészkorszak magyar áldozataira
- Kútba dobott, összetört római Jupiter-oszlopot fedeztek fel Németországban 13:55
- Magyar segítséggel verték vissza lengyel diákok és cserkészek a Vörös Hadsereget 12:59
- Hatalmas középkori kincsre bukkant egy erdőben sétáló pár Csehországban 11:58
- Négy áldozat is túlélte a történelem egyik legsúlyosabb légibalesetét, mindannyian nők voltak 10:58
- „Retusálhatta” festményein előnytelen orrát Raffaello 10:06
- A váratlan apaság késztette a 007-es ügynök megalkotására Ian Fleminget 08:35
- Több mint ötven évet töltött egy orosz elmegyógyintézetben az utolsó magyar hadifogoly tegnap
- Családja és borzasztó gyermekkora állhatott Sztálin viharos magánéletének hátterében tegnap
