Atapuerca titka: archaikus emberek ettek meg egy kisgyermeket 850 000 éve
A Homo antecessor csontjai a korai emberi kannibalizmus első bizonyítékai. A kutatók szerint a halottakat egyszerre tekinthették táplálékforrásnak és a terület feletti kontroll eszközének. Vagyis a kannibalizmus ebben az időszakban nem kivételes esemény, hanem ismétlődő viselkedés volt.
Egy kisgyermek tragédiája 850 000 évvel ezelőttről
Az észak-spanyolországi Atapuerca régészeti lelőhely Gran Dolina-barlangjában egy archaikus emberi rokon csontját találták meg. A nyakcsonton lévő éles vágásnyomok arra utalnak, hogy a 2–5 éves gyermek fejét levágták és feldolgozták.
„Ez az eset nemcsak a gyermek kora miatt kiemelkedő. A vágásnyomok pontossága közvetlen bizonyíték arra, hogy a testet zsákmányként kezelték” – mondta Palmira Saladié, az ásatás társigazgatója július 24-i közleményében.
Homo antecessor: a rejtélyes emberi rokon
A csont a Homo antecessorhoz tartozott, egy archaikus emberfajhoz, amely mintegy 770 000 éve tűnt el. Ezt a fajt eddig kizárólag az Atapuerca-i lelőhelyen azonosították. A kutatók máig vitatják, hogy a H. antecessor a neandervölgyiek és a modern ember őse volt-e, vagy csupán az emberi fejlődés egyik mellékága.
A most feltárt 10 csontváz mind ugyanebből a rétegből került elő. A datálás 850 000–780 000 év közé esik, ami a Homo antecessor eddigi legkorábbi európai bizonyítéka, és egyben az emberi kannibalizmus első egyértelmű nyoma a kontinensen.
Kannibalizmus, mint túlélési stratégia
A Gran Dolina három évtizede tartó feltárása során eddig több mint két tucat emberi maradványon azonosítottak vágásnyomokat. A csontok mintegy 30 százalékán deflektáló metszések és szándékos törések látszanak, amelyek megegyeznek az elfogyasztott állatok csontjain talált mintázatokkal.
„A csontokon nemcsak vágásnyomokat, hanem emberi harapásokat is találtunk. Ez a legmegbízhatóbb bizonyíték arra, hogy a testeket valóban megették” – mondta Saladié a Live Science-nek.
A kutatók szerint a kannibalizmus ebben az időszakban nem kivételes esemény, hanem ismétlődő viselkedés volt. A halottakat egyszerre tekinthették táplálékforrásnak és a terület feletti kontroll eszközének.
Ez is érdekelhet
A most előkerült maradványok újabb darabját jelentik annak a kirakósnak, amely a Homo antecessor életét és halálát próbálja rekonstruálni. „Minden évben olyan bizonyítékokat találunk, amelyek arra kényszerítenek, hogy újragondoljuk, hogyan éltek és hogyan bántak a halottakkal közel egymillió évvel ezelőtt” – mondta Saladié.
A Gran Dolina még mindig rejt emberi maradványokat. A jövőbeli leletek közelebb vihetnek ahhoz, hogy megértsük ezt a rejtélyes, korai emberfajt és a kannibalizmus okait.
