Nők titokzatos temetője a walesi mezőn

Középkori temető feltárása Cardiff közelében egyre több rejtélyt vet fel, főként női csontvázak, távoli luxuscikkek, szokatlan sírformák és egy árokba dobott holttest is előkerült, amelyek új kérdéseket vetnek fel a korszak közösségeiről.

Titokzatos temető Cardiff közelében

A középkori temető feltárása a Fonmon-kastély közelében, a látszólag jelentéktelen mezőn, meglepő felfedezésekhez vezetett. A 6–7. századra datált lelőhelyen régészek eddig a terület mintegy felét tárták fel, ahol 39 felnőtt csontváz került elő, szinte kivétel nélkül nőké – adta hírül a BBC.

A nők csontjain súlyos kopásnyomokat találtak, ami kemény fizikai munkára utal. Ugyanakkor a sírokból előkerült luxustárgyak – például ritka, maratott üvegtöredékek – azt sugallják, hogy ezek az emberek jelentős társadalmi státuszt élveztek.

Az egyik legmegdöbbentőbb lelet egy női holttest, akit az árokba dobtak, szöges ellentétben a többi, gondosan eltemetett személlyel. Az elsődleges vizsgálatok szerint a 30-as évei végén járó nő csontjain gyógyult törést, fogán pedig súlyos fertőzést találtak.

Gyermektemetések és földtani különbségek

Mindössze két gyermek csontvázát tárták fel a temetőben – ez feltűnően kevés az adott korszak magas csecsemőhalandóságát figyelembe véve. Sírgödreik feltöltésére használt föld sötétebb és organikusabb, mint a felnőtteké, ami arra utal, hogy később temethették el őket.

A sírokban talált tárgyak – például cserépedényszilánkok és finom üveg – azt jelzik, hogy a közösség tagjai nem hétköznapi emberek voltak. A maratott üveg feltehetően a Levante térségéből származik, Dél-Franciaországban alakították edényekké, és valószínűleg borral együtt érkezett a térségbe.

Az eltemetetteket változatos módon helyezték el: némelyeket hanyatt fekve, másokat guggoló pózban, észak-déli, illetve kelet-nyugati tengelyek szerint. Ez az egyedi temetkezési gyakorlat tovább növeli a lelőhely különlegességét.

A csontvázak egy részének kémiai és genetikai vizsgálata arra utal, hogy az elhunytak nem mind helyiek voltak: egyesek Wales különböző részeiből, sőt, akár Délnyugat-Angliából is származhattak.

Mit árulnak el a fogak?

A csapatot különösen érdeklik a fogazat vizsgálati eredményei, hiszen a fogak növekedése pontos információkat szolgáltat az egyének étrendjéről. Az első eredmények szerint a közösség tagjai főként szénhidrátban gazdag, hús- és halmentes étrendet követtek. Különösen érdekes, hogy a hal teljesen hiányzik – ez a rómaiak távozása után figyelhető meg.

Az ásatások a nyár folyamán folytatódnak, a temető másik felének feltárása következik. A régészek remélik, hogy választ kapnak a temető körüli rejtélyekre, és egyedülálló betekintést nyerhetnek a középkori közösségek életébe – különösen azokéba, akikről eddig alig tudtunk valamit.