A Német Birodalom története

Michael Stürmer

A Német Birodalom című könyv szerzője, Michael Stürmer 1938-ban született Kasselben. Tanulmányait Berlinben és Marburgban végezte. 1966-1970 között a Mannheim-ben volt tudományos munkatárs, 1973-tól lett az erlangeni egyetem történészprofesszora. Vendégoktatóként hívták a Harvardra, a Sorbonne-ra, Torontóba és Bolognába.

Stürmer munkájában Németország megalakulása (1871) és bukása (1918) közötti történetét vizsgálja. Az első oldalakon 3 térképet, és egy kronológiát találunk, így az olvasó azonnal szert tehet a legalapvetőbb ismeretekre. A szerző az előszóban felhívja a figyelmet, hogy "Németország sorsa, függetlenül attól, hogy maguk a németek ennek tudatában vannak-e vagy sem, történelmi és földrajzi helyzete révén meghatározó tényező a legtöbb európai ország sorsára nézve." A történések elemzésének később ez lesz az egyik fő szempontja.

A Német Császárság kikiáltására "nem véletlenül" került sor idegen földön. Egyrészt súlyosbította a franciák vereségét, akik mindig dicsőségük jelképének tartották Versailles-t. Másrészt Vilmos is el akarta kerülni, hogy a porosz király fölénye nyilvánvalóvá váljon a Német Szövetség egyenrangú tagjai számára. A napválasztást az is indokolttá tette, hogy 170 évvel korábban a brandenburgi választó, III. Frigyes tette a saját fejére a koronát és vette fel a Poroszország királya címet.

Stürmer 8 fejezetet szentel mondanivalójának. Német félelmek, német remények; A bismarcki évek; Egy birodalom - több Németország; A vilmosi évek; Az európai egyensúly felbomlása; Kalandorpolitika; Haláltánc; A békétlenséget szülő béke címek jól illeszkednek a tartalomhoz. A szerző nem akar "nagy dolgokat" megfogalmazni. Ugyanakkor számos érdekes példa felvillantásával tér ki az egyes társadalmi csoportok és birodalmi régiók közötti különbségekre, a hihetetlen mértékű gazdasági fejlődésre, a hatalmi ambíciók alakulására. Érzékletesen ábrázolja a felbomlás jeleit, amikor az addig "szentnek és sérthetetlennek" vélt katonai fegyelem megszűnt létezni. Nem hallgatja el az sem, hogy a Németországgal kötött béke egyáltalán nem jelentett megnyugvást a forrongó Európa számára. A dráma első felvonása véget ért ugyan, de hogy mit fog hozni a következő felvonás, azt még akkor senki sem sejthette...

Michael Stürmer: A Német Birodalom. Ford.: Tomori Gábor. Budapest, 2005. Európa Könyvkiadó, 185 oldal /Áttekintések/