Gabrielle olyan illusztris családba született, amelynek nőtagjai közül többen lettek a francia nemesek ágyasai.

1586-ban, 15 évesen érkezett III. Henrik udvarába, hogy öt évvel később IV. Henrik ugyan nem egyetlen, de Gabrielle haláláig legbefolyásosabb szeretője legyen. Római katolikus lévén rávette Henriket, hogy tagadja meg protestáns hitét és ezzel fejezze be a vallásháborút.

Gabrielle d’Estrées 1594 és 1598 között három gyermeket szült Henriknek, akiket a király mind törvényes gyermekének fogadott el – César de Bourbont, Catherine-Henriette de Bourbont és Alexandre de Bourbont. Henrik 1599-ben kért engedélyt a pápától Valois Margittal kötött, gyermektelen házasságának érvényteleníttetésére, és kérte meg Gabrielle kezét, akinek a koronázási gyűrűt is odaajándékozta. Gabrielle ekkor már negyedik gyermeküket várta, akivel 1599. április 9-én aggodalomra okot adó körülmények között vajúdni kezdett – Henrik ekkor éppen Fontainebleau-ben tartózkodott. Mire azonban Párizsba ért, Gabrielle és a gyermek is meghalt. A nő és a gyermek halálát is valószínűleg koraszülés vagy vetélés okozta, de mivel Gabrielle-nek sok ellensége volt a párizsi udvarban, a mérgezés gyanúja is felmerült.

A teljes cikk a Múlt-kor történelmi magazin 2010. nyár számában olvasható.