Politikai propagandisták formálták Arthur király alakját

Volt, amikor ilyennek látták

Szerintük egy hasonló karakter - akinek létezéséről egyébként a mai napig vitáznak a kutatók - egy walesi katona lehetett, akinek nagyon jó kapcsolatai voltak a britekkel, és esküdt ellensége volt az angolszászoknak.

A Rennes-i Egyetemen jövő hónapban megrendezésre kerülő konferencián és kiállításon a Daily Telegraph-nak adott nyilatkozatok szerint olyan bizonyítékokat fognak bemutatni, amelyek egytől-egyig azt támasztják alá, hogy a legenda folyamatos táplálása és életben tartása a mai napig az angol nacionalizmus egyik központi eleme.

Az előadások rezüméje szerint kiemelt szerepet szánnak majd annak, hogy a történészek miként csatlakoztak és támasztották alá a költők és más művészek alkotásait, hogy azokból szép lassan tények váljanak. Ezt a célt szolgálta az is, hogy az Arthur-képet a mindig aktuális koreszményekhez közelítették: a királyt Alfred Lord Tennyson például egy tisztességes angol úriemberként mutatta be, míg ma egy római katonatisztben szeretnénk megtalálni a legendás király figuráját.

A kiállítás kurátora, Sarah Toulouse szerint Arthur király mitikus alak, akit egy adott pillanatban nyilvánvaló politikai okokból változtattak történelmi figurává. Ha ugyanis tényleg létezett volna, több valódi történeti bizonyítékunk lenne erről - állítja. A király mitologikus voltára a történetek univerzalitása és tipikussága utal: a mese legkorábbi elemei a 7. századi folklórból származnak, míg a ma is ismert történetet a 13. században alakították ki.

Bár a történet összes szereplője és helyszíne a Brit-szigetekhez kötődik, a franciák mégis azzal érvelnek, hogy a történet születésekor nagyon sok francia terület volt brit tulajdonban, ezért a király ugyanúgy az ő tulajdonuk is. A kiállítás legérdekesebb része a történet elterjedésének gyorsaságával kapcsolatos szekció lehet: a király legkorábbi ábrázolásai érdekes módon a Modenai székesegyházban találhatók, ahol 1120 körül festhették azokat.