Milliók voltak kíváncsiak a „Nemek csatájának” keresztelt teniszmérkőzésre

Billie Jean King és Bobby Riggs

Billie Jean 11 évesen váltott a szoftballról a teniszre, miután szülei azt tanácsolták neki, hogy az utóbbi sokkal nőiesebb sport. A váltás jól sikerült, Billie Jean szédületes karriert futott be, 39 Grand Slam-győzelemig jutott.

1972-ben a világranglista első helyezettjeként pályafutása csúcsára ért. Amellett, hogy remek teniszező volt, kiállt a női teniszezők egyenlő jogaiért, követelve a fizetésbeli különbségek eltörlését a női és férfi sportolók között. Billie Jean még az 1973-as US Open bojkottját is kilátásba helyezte.

Bobby Riggs az 1930-as és 40-es években a legjobb amerikai teniszezők között volt, akinek 1939-ben sikerült Wimbledonban is diadalmaskodnia.

Évtizedekkel később, 1973-ban a női teniszezők mozgolódására felfigyelő veterán Riggs gondolt egyet és elhatározta, hogy egy teniszmérkőzésre hívja ki az egyik ünnepelt női teniszezőt, hogy annak legyőzésével bizonyítsa a férfiak felsőbbrendűségét.

A nagy ütközet előjátéka Riggs szempontjából sikerrel zárult. A kaliforniai Ramonában, 1973. május 13-án rendezett összecsapáson az 55 éves Riggs lemosta a pályáról a világelsők között számon tartott 30 éves ausztrál sztárt, Margaret Courtot. A meccs után Riggs, aki magát „hímsoviniszta disznóként” emlegette, a következőket nyilatkozta: „Most már Kinget akarom. Bármin hajlandó vagyok játszani vele, agyagon, füvön, fán, betonon, márványon, de még gördeszkán is.”

A nagy ütközetnek a houstoni Astrodome adott helyett 1973. szeptember 20-án. A stadion megtelt, több mint 30 ezren voltak kíváncsiak  Riggs és King összecsapására, amely a mai napig  legmagasabb látogatottságú amerikai teniszmérkőzésként van számon tartva az USA-ban.

A párviadalt természetesen a televízió is közvetítette; 50 millióan nézték az Egyesült Államokban és 90 millióan világszerte. A mérkőzés igazi show-ként indult: King úgy vonult be, mint Kleopátra; a teniszcsillagot félmeztelen, kidolgozott izomzatú, rabszolgának öltöztetett férfiak szállították az arénába, míg Riggs egy fotómodellek vontatta díszes riksán érkezett.

A pályán King nem kegyelmezett, a „hímsoviniszta disznót” 6-4,6-3, 6-3-as eredménnyel küldte az öltözőbe. Mielőtt elhagyta a pályát Riggs, ezt súgta King fülébe: „Alábecsültelek téged.”

A női egyenjogúságáért folyó küzdelem egy új szintre lépett.

Olvasta már a Múlt-kor
történelmi magazin
legújabb számát?

kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)

Nyomtatott előfizetés vásárlása
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.

12 450 ft 9 990 Ft

Digitális előfizetés vásárlása a teljes archívumhoz való hozzáféréssel 25% kedvezménnyel.
Az első 500 előfizetőnek.

20 000 ft 14 990 Ft

Kérdésem van az előfizetésel kapcsolatban

előfizetek

29. A kétpólusú világrend
VI. Nemzetközi konfliktusok és együttműködés

• Alig egy évtizeddel élte túl a jugoszláv állam Josip Broz Titót
• Mind az Anschlussról, mind a Habsburgokról lemondott Ausztria az önállóságért
• Megnyerhetetlen versenybe kényszerítette Moszkvát a „csillagháborús” terv
• 1958-ban elsüllyedt amerikai tengeralattjárót fedeztek fel Hawaii mellett
• Azonnal heves indulatokat gerjesztett világszerte Churchill híres fultoni beszéde
• Az emberélet nem számított, Észak-Vietnám elérte célját a Tet-offenzívával
• Egy spanyol halász segítségére is szükség volt az elveszett amerikai hidrogénbombák megtalálásához
• Kiment a mosdóba, majd a vonaton hagyta 1953-ban a hidrogénbomba titkos dokumentumait
• A Szovjetunió vonakodó segítségével vált atomhatalommá Kína