Halotti ágyban temették el az előkelő angolszász nőket

Összesen 21 csontvázat tártak fel brit régészek az angliai Suffolk megyében található Exning területén egy 120 lakásból álló lakópark építése előtt megkezdett leletmentő ásatás során. A sírmellékletekben talált tárgyakat megvizsgáló szakemberek szerint elképzelhető, hogy az elhunytak a kelet-angliai uralkodóházhoz tartoztak.

A maradványok mellett nagyszámú ékszerleletet, brossokat, egy üvegtálat, gyöngyöket és fegyvereket találtak, ami szakértők szerint egyértelmű jele annak, hogy az elhunytak magas társadalmi rangot viseltek és vagyonosok voltak.

A csontvázak és a tárgyi emlékek abból az időből valók, amikor Kelet-Anglia trónján Anna (Onna) ült (636-654). Anna a Wuffingas-család sarja, Eni herceg lánya és Redwald kelet-angliai uralkodó unokatestvére volt. Beda Venerabilis angol szerzetes elismerően ír róla, megemlítve a keresztény vallás iránti elkötelezettségét; mint ismeretes, a királynő fiát, Jurmint és lányait (Seaxburh, Æthelthryth, Æthelburh, illetve feltehetően Wihtburh) is szentté avatták. Uralkodásáról a források elenyésző száma miatt nem sok részlet ismert; Anna a rivális angolszász királyság, Mercia által indított invázió idején halt meg 654-ben és Blythburghben temették el.

Andrew Peachey, a Archaeological Solutions munkatársa elmondta, hogy teljesen váratlanul érte a szakembereket a felfedezés. A régész "hihetetlennek" nevezte, hogy a sírok épek maradtak, hiszen az eke könnyen kárt tehettek volna bennük - az egyik nyughelyre például alig 30 centiméter mélyen bukkantak.

A feltehetően a Rajna-vidékről származó üvegtál

A régészek találtak egy kettős sírt: a két személyt közös temetkezési helyen, egy szépen kidolgozott halotti ágyra fektetve temették el. A halotti ágyon történő temetkezési szokás nagyon ritka volt, s kizárólag a magas rangú nők részesültek benne a 7. században. Előkerült egy harcos csontváza is, mellé lándzsahegyet, illetve egy tőrt helyeztek. A legtöbb csontváz mellé sírmellékletet temettek; előkerült néhány aranyozott és rézből készült ékszer, melltű, illetve egy, feltehetően a Rajna-vidékről importált üvegtál.

Üvegdarabok, gyöngyszemek és érmék

A tárgyak kidolgozottságát látva könnyen elképzelhető, hogy az elhunytak kapcsolatban lehettek az uralkodó dinasztiával. Az ékszerek és a sírmellékletekben talált egyéb tárgyi emlékek értékét és jelentőségét a Portable Antiquities Scheme szakértői fogják megvizsgálni.