Csődközeli indulásból országos jelkép: 135 évvel ezelőtt vette kezdetét az ipari fegyvergyártás Magyarországon
135 évvel ezelőtt, 1891. február 24-én hivatalosan is megkezdte működését az első huzamosabb ideig fennálló, magyar nagyipari fegyvergyár, a Fegyver- és Gépgyár Rt. Az évtizedek során többször is profilt váltó vállalat egy idő után pisztolyokat, puskákat és géppisztolyokat is gyártott – pedig a cég története korántsem indult zökkenőmentesen.
A magyarországi nagyipari fegyvergyártás gyökerei az 1848–49-es forradalom és szabadságharc idejére nyúlnak vissza. 1848 tavaszára ugyanis egyértelművé vált: szervezett keretek között folyó hadiipari termelés nélkül a szabadságharc ügye halálra van ítélve. A Széchenyi István kezdeményezésére létrehozott Pesti Hengermalom Társaság szerencsére rendelkezett olyan műhellyel és öntödével, amely alkalmas volt a korban modernnek számító fegyverek előállítására. A szabadságharc leverése után azonban a hazai fegyvergyártás fejlődési íve megszakadt, a korábbi műhelyeket pedig bezárták.
A kiegyezés után: kísérletek és kudarcok
A kiegyezés körüli években a Monarchia egyik legjelentősebb fegyvergyártó üzeme az osztrák Wendl-gyár volt, amelynek Kőbányán is volt egy fiókgyára. A telephely működéséről sajnos nagyon keveset tudunk, de egy 1871-es jelentés alapján megállapíthatjuk: a cég nem kifejezetten törte magát, hogy megfelelő munkakörülményeket biztosítson dolgozóinak. A beszámolóban így írtak erről: „. . . a kőbányai fegyvergyárban a munkabérek igen magasak, de a munkások igen rosszul élnek, mert az élelem és a lakás igen drága, a környéken egyetlen étkezőhely a kantin, amely monopolárakat számít fel. A rossz munkaviszonyok miatt minden munkás csak végső kényszerből dolgozik itt, amint lehet ott hagyja a gyárat.”
A fiókgyár működése ismeretlen okoknál fogva az 1880-as években megszűnt, így Magyarország ismét fegyvergyár nélkül maradt. A helyzet megoldása érdekében a magyar kormány 1886-ban elhatározta: állami támogatást élvező, hazai kézben lévő gyárat létesít az ország területén. Az ötletet az osztrák vezetés is jóváhagyta, mivel katonai szempontból nagy könnyebbséget jelentett volna egy keleti hadiüzem működése a Monarchián belül.
Az első próbálkozás – a Magyar Fegyver- és Lőszergyár Rt. – műszaki problémák és feltételezett gazdasági szabotázs miatt 1890-ben csődbe ment. A korabeli híresztelések szerint a Wendl-gyár valószínűleg lefizette a berendezést készítő angol céget, akik ezután hibás gépeket küldtek magyar partnerüknek. A készített termékek így szintén rosszak voltak, a vállalkozás pedig tönkrement.
A kormány azonban nem adta fel: 1891. február 24-én hivatalosan is bejegyezték a Fegyver- és Gépgyár Rt.-t (FÉG), amely a Soroksári úti gyárépületekben meg is kezdte a működést. Az indulás nem volt zökkenőmentes: a FÉG az első időszakban veszteségesen működött, 1893-ban pedig munkássztrájk tört ki a militarista vezetési stílus és az embertelen munkaterhek miatt. A századfordulóra a gyár helyzete mégis sikeresen stabilizálódott, így idővel a cég a magyarországi fegyvergyártás jelképévé vált.
Ez is érdekelhet
A gyár helyzete a 20. században
Az első világháború után a FÉG egy időre átállt civil termékek készítésére, azonban 1926 körül már ismét a fegyvergyártásé volt a főszerep: a Gépgyár ekkoriban készített vadászfegyverei Európa-szerte nagy népszerűségre tettek szert. Az 1930-as években azonban a társaság egyre kevesebb kincstári megrendelést kapott. A fellépő gazdasági problémák miatt 1935-ben a vállalat fuzionált a Magyar Fém- és Lámpaárugyár Rt.-vel. Ettől kezdve szép lassan a gázkészülék-gyártás vált a fő profillá, bár a fegyvergyártás még évtizedekig meghatározó maradt. A váltásnak megfelelően a cég 1965-ben a nevét is megváltoztatta Fegyver- és Gázkészülékgyárra.
1990-ben az állami vállalatot privatizálták, utódvállalata, a FÉGARMY azonban nem bírta a versenyt és 2000-ben csődbe ment. A történet azonban itt nem ért véget: 2019-ben a magyar állami HM Arzenál Zrt. és a cseh Česká zbrojovka együttműködésének köszönhetően Kiskunfélegyházán sikeresen újraindult a modern kézifegyverek hazai gyártása.
