Leszerelték az utolsó brit őrtornyot Észak-Írországban

A 19. században az ír-kérdés volt a brit politika egyik fő problémája. A megoldást a britek számára a sziget 1921-es kettéosztása jelentette, amikor Észak-Írországban létrehoztak egy protestáns államot a protestánsok számára. Az ír nacionalizmust és függetlenségi törekvéseket képviselő katolikusok az újonnan létrehozott északi államban kisebbségbe szorultak.

Ismerje meg a Sinn Féin történetét is!

Az 1921-ben létrehozott új országban a protestánsok száma durván egymillió volt, a katolikusoké pedig mintegy félmillió. Ez súlyos következményekkel járt: egészen 1972-ig a brit jelenlétet követelő protestáns unionista párt uralkodott, és a katolikus kisebbség alig-alig vehetett részt a hatalomban. A választási körzeteket úgy alakították, hogy még a döntően katolikus körzetekben is unionista többség legyen. A hetvenes-nyolcvanas évekig a köztisztviselők mintegy 80 százaléka protestáns volt.

A szegregáció a 18. századra nyúlik vissza, amikor angol és skót telepesek elfoglalták az ország legjobb földjeit. A katolikusok inkább a Belfastban, Londonderryben, és a későn és csak nagyon lassan megindult iparosodás egyéb körzeteiben csoportosultak. Az évtizedeken keresztül megoldhatatlannak látszó vallási konfliktus mára csillapodni látszik. Legalábbis így vélekedett az ír-kérdésről 2002-ben John Loughlin belfasti politológusprofesszor, akivel Petőcz György beszélgetett az Élet és Irodalomban.

A mostani szimbolikus lépést az 1997-es tűzszünet tette lehetővé, amely után rohamosan javultak a biztonsági körülmények a tartományban. Az első leszerelését 2000-ben kezdték meg. Az utolsó, 6,5 méter magas, páncéllal burkolt megfigyelő posztot egy daru emelte le a helyéről, Armagh megye Crossmaglen rendőrőrsén. Ez volt az utolsó jelentős katonai építmény Dél-Armaghban - mondta egy szóvivő.

Észak-Írország több körzetében, ahol a rendőrök egykor páncélozott járművekben járőröztek, most gyalog vagy biciklin láthatók, de egyes katolikus gócpontokban, ahol továbbra is erősen ellenzik az angol uralmat, a rendőrök még mindig katonákkal együttműködve adnak szolgálatot.

(Múlt-kor/MTI)