90 éve kezdődött a korlátlan tengeralattjáró-háború

Veszteségek a korlátlan háborúban

Kemény amerikai figyelmeztetés követte a Lusitania és az Arabic 1915. május 7-i, illetve augusztus 19-i elsüllyesztését, mindkét hajón sok amerikai utazott és vesztette életét. A németek ideiglenesen leállították a támadásokat, de 1915 októberéig már 792 ezer bruttóregisztertonna (BRT) teljes térfogatú - szám szerint 431 - hajót küldtek a tenger fenekére. A Földközi-tengeren viszonylag sikeresek voltak akcióik, de az Atlanti-óceánon, ahol megállították és átkutatták az ellenfél kereskedelmi hajóit, mérséklődött a teljesítmény.

Az U14-es

1916 február végétől igen intenzív tengeralattjáró műveletek színterévé vált a brit szigetek környéke, de a Sussex március 24-i elsüllyesztése után a németek ismét engedelmeskedtek az amerikai figyelmeztetésnek. Ez viszont nem akadályozta meg, hogy a német búvárhajók megjelenjenek közvetlenül Amerika keleti partjai előtt, és 1917. január 31-ig, tehát a korlátlan tengeralattjáró-háború meghirdetéséig elsüllyesszenek ott 1152 hajót, összesen több mint két millió BRT teljes térfogattal.

Az Egyesült Államok az első világháború utolsó előtti évének tavaszán, 1917. április 6-án üzent hadat Németországnak. Nagy-Britannia az óriási veszteségek és vereségek hatására már az összeomlás szélén állt. Meglepő arányú búvárhajó-építési programoknak köszönhetően 1916-tól sok új német tengeralattjáró jelent meg a frontokon. Németországból, Flandriából és az Adriától kiindulva 1917-ben 122 német búvárhajó volt bevetésben, egyharmaduk állandóan a háborús térségekben operált.

1917 végén azonban az angolok gyakorlattá tették hajókaravánok összeállítását, a német sikerek mérséklődtek, ennek ellenére 1917. február 1. és december 31. között 4750000 BRT teljes térfogatú 2566 hajót küldtek hullámsírba, viszont 1918-ban a több mint egymilliós amerikai expedíciós haderő már gyakorlatilag veszteség nélkül átszelte az Atlanti-óceánt, Európa partjaihoz tartva.

Ez nem zárta ki, hogy az első világháború utolsó évében a korlátlannak is már aligha nevezhető kereskedelmi tengeralattjáró-háború, amely 1918. október 21-én zárult, a nyugati szövetségesek 1046 hajójának elvesztésével (2 650 000 BRT) járjon. Az első világháborúban 1916 végéig 47, de 1917-ben 76 - az év első felében 24, az év második felében már 52 -, 1918-ban, tehát tíz hónap alatt 87 német tengeralattjáró süllyedt el.

(Múlt-kor/MTI-Panoráma - Pirityi Sándor)

1. Búvárhajók a hadműveleti térségben
2. Veszteségek a korlátlan háborúban