2002. október 10. 23:18
1944. március 25-én kora reggel a távoli, csendes-óceáni szigeten lévő bázison egy bombázó legénysége a felszálláshoz készülődött, hogy elinduljon a második világháború legkockázatosabb tengerentúli bevetéseinek egyikére. Teljes bomba-rakománnyal és – hogy távoli céljukat elérhessék – extra üzemanyagtankokkal felszerelve. A veszélyesen túlterhelt gép felkapaszkodott a fagyos éjszakai égboltra - és nem tért vissza soha többé. A National Geographic utána járt, mi történt a géppel és a legénységgel.
október 20-án, este 8-kor
A gép egy PV1-es Ventura volt, amit eredetileg a Királyi Légierő 1942-ben fejlesztett ki hosszú távú, precíziós bombázóként. A Lockheednál épült és arról volt nevezetes, hogy vadászgépként is használható, mert jól állja a harci sérüléseket. A PV-1 robusztus építésű volt. Rudolph Toney és legénysége túlélt vele egy kényszerleszállást. Azok szerint, akik a PV-1-sel repültek, a túlélési esélyeik az átlagosnál jobbak voltak. Tehát nagy a valószínűsége, hogy a 31-es bombázó személyzete is életben maradt... De hogyan került egy bombázó ide, a távoli szibériai félsziget magányos vulkánjának oldalára?
Kamcsatka körzetében az egyetlen amerikai légibázis Attu parányi szigetén volt, ezer kilométernyire keletre. Ez volt Amerika északi szárnyának elszigetelt előőrse. 1942 júniusában a japánok megszállták Attut. Ez volt az első eset, hogy az ellenség megvetette lábát amerikai földön. A nemzeti büszkeség azt követelte, hogy visszafoglalják a szigetet. 1943-ban amerikai erők szálltak partra Attun. Ezt a csendes-óceáni hadjárat legvéresebb csatái követték. Csaknem három hét múlva Attu elesett, miután a 400 japán túlélő katona öngyilkosságot követett el. A második világháború legnagyobb tömeges öngyilkosságát. Miután Attu újra amerikai kézbe került, acéllapok ezreiből napok alatt repülőteret, acélkifutót állítottak össze. De Attu veszélyes hely volt a repülésre. Ott találkozik a Japán felől érkező meleg áramlat a hideg Bering-tengerrel, és a kialakult viharsávban a legrosszabb repülési feltételek uralkodnak – nagy erejű szél és sűrű köd.
|
Csak roncsok maradtak.
Vagy mégsem? |
Amint MacArthur tábornok csapatai végigsöpörtek a Csendes-óceán déli részén, az attui repülők úgy érezték, kimaradtak az akcióból. Pedig még fontos szerep várt rájuk az óceáni hadjáratban. Azt tervezték, hogy elvonják a japánok figyelmét a fő harci zónáról délen, úgy, hogy elhitetik velük, hogy Amerika északról akarja megszállni Japánt, a Kuril-szigeteken keresztül. A flotta az Attutól ezer kilométerre fekvő Shumshu és Paramushir szigeterődjeit bombázta, hogy meggyőzzék a japánokat a fenyegetés valódiságáról. A háború egyik leghosszabb, tengerentúli küldetése a PV-kre várt.
A PV-k két, kétezer lóerős Pratt and Whitney gyártmányú motorjukkal az 515 km-es végsebességet is elérhették - ezzel maguk mögött tudták hagyni a japán vadászokat. Ez nagyon jó gép volt, még lent is, a hullámok felett. Ha alulról próbálták megközelíteni, azt az alsó lövész észrevette, - itt is volt egy gépfegyver - nem volt japán gép, ami közelébe mehetett. A probléma az, hogy csak két - bár nagyon jó - motorja volt. Ha egy megsérült, máris nagy bajban voltak. Valószínű, hogy a 31-esnek mindkettővel gondja volt. Az egyetlen esélyük az maradt, ha Kamcsatka, Petropavlovszk felé veszik az irányt. Volt ott egy repülőtér, ahol leszállhattak, ha bajba kerültek. De előbb el is kellett jutni odáig.
Whitman gépének soha sem sikerült leszállnia Petropavlovszk repülőterén. Attól 65 kilométerre, délre összetört. Még bizonyítékot is találtak arra, hogy legalábbis a legénység egyik tagja itt halt meg. De egy csontdarab nem elég hét emberhez. Vajon a többiek túlélték a földet érést és megpróbáltak gyalog eljutni Petropavlovszkba, a mély téli hóban? Megtudhatják a National Geographic Channel filmjéből október 20-án este 8-kor.
Válaszolj az alábbi két kérdésre és nyerj National Geographic ajándéktárgyakat!
Mikor kerültek a Kuril-szigetek orosz fennhatóság alá?
a) 1943-ban
b) 1945-ben
c) 1948-ban
Melyik vadászgépet nevezték a rettegett Zero-nak?
d) Nakajima-bombázókat
e) Mitzubishi-bombázókat
f) Aichi-bombázókat
A megfejtést az [email protected] címre várjuk. A tárgy/subject rovatba írd bele: NGC.
Olvasta már a Múlt-kor
történelmi magazin
legújabb számát?
kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)
Nyomtatott előfizetés vásárlása
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.
12 450 ft 9 990 Ft
Digitális előfizetés vásárlása a teljes archívumhoz való hozzáféréssel 25% kedvezménnyel.
Az első 500 előfizetőnek.
20 000 ft 14 990 Ft
szerkesztőségét!
