Dráma az Északi-sarkon

Előzmények

Italia

1926-ban a norvég Roald Amundsen és az amerikai Lincoln Ellswoorth társaságában részt vett az első kormányozható léghajós expedícióban. Norge nevű léghajójukkal Svalbard (Spitzbergák) és Alaszka között átrepülték az Északi-sarkot.

1928 májusában Nobile az Italia nevű, saját tervezésű kormányozható léghajójával az Északi-sark átrepülésére indult. Úgy gondolták, a nagyobb hordképességű, ugyanakkor lassúbb léghajó alaposabb kutatómunkát végezhet a sarkvidéken, mint az egy-két személyes, a megfigyelésekhez túl gyors repülőgép.

Az Italia 19 ezer köbméteres, hidrogénnel töltött, hárommotoros léghajó volt. Az expedícióban részt vett az olasz Pontremoli, a milánói egyetem fizikaprofesszora, a svéd Finn Malmgren, az uppsalai egyetem geofizikusa, a cseh Frantisek Behounek professzor, a prágai radiológiai intézet igazgatója, összesen 16 fő. Az Italia nehézségek nélkül érte el a Svalbardon fekvő Kingsbayt, itt találkoztak az expedíció hajójával, a Citta di Milanóval.

Az Italia első útja csak néhány órás volt. Másodszor Szevernaja Zemlja felé indultak, de nem érték el a szigeteket. E háromnapos út eredményeképpen bebizonyították: nem létezik az a Gillis-föld, melyet egyesek a Ferenc József-föld és Svalbard között feltételeztek.

1. Szereplők
2. Előzmények
3. A pólust május 24-én érték el
4. Malmgren csoportja közben eltűnt
5. Végelszámolás