I. (Szent) Damasus

Damasus, I., SZENT (szül. 304 k. Róma - megh. 384. dec. 11. Róma; ünnepnapja: dec. 11.) pápa 366 október 1-től 384. december 11-ig; uralma alatt jelentették be a római Szentszék primátusát.
Előde, Liberius pápa idején diakónus volt, amikor Constantius római császár száműzte a pápát, vele ment Damasus is, aki szembefordult a Krisztus isteni mivoltát tagadó ariánusokkal. Később azonban Damasus visszatért Rómába, és elismerte az ariánusbarát II. Félix ellenpápát, akit a császár nevezett ki. Félix halála (365. nov. 22.) után megbékélt Liberiusszal is, de állhatatlanságával sok ellenséget szerzett, akik egész egyházfői tevékenységét zavarták. Damasus pápává választását azonnal elutasította egy kisebbség, amely a rivális jelöltet, Ursinust támogatta. A hatóságok Damasus mellé álltak, Ursinust és párthíveit pedig száműzték.
Damasus kivette részét az arianizmus elfojtásából. Írásos hagyatékában 24 anatéma (kiátkozás) található különféle IV. századi eretnekségek ellen. Az arianizmus keleti visszaszorítása érdekében hosszas levelezést folytatott Szent Vazul caesareai püspökkel, a kis-ázsiai egyházak többségének a vezetőjével. Együttműködésük nem volt sikeres, mert bár közösen támadták az ariánusokat, nem tudtak megegyezni a gyakorlati lépésekben.
Damasus volt az első pápa, aki Rómára, mint apostoli Szentszékre hivatkozott, amelyet Péter apostol alapított. 380-ban Gratianus nyugati és I. Theodosius keleti császár kijelentette, hogy a Római Birodalom vallása az a kereszténység, amelyet Péter hirdetett, és ortodox (igazhitű) az a tanítás, amelyet a római és az alexandriai püspök vall. Róma primátusát az a zsinat mondta ki hivatalosan, amelyet 382-ben Damasus hívott össze Rómában, minthogy a pápát aggasztotta az új főváros, Konstantinápoly növekvő öntudata. Szent Jeromos (347 k. - 420) részt vett a zsinaton, sőt Damasus titkára, közvetlen tanácsosa és barátja lett. Damasus bízta meg azzal, hogy vizsgálja meg a Biblia latin fordítását - ebből alakult ki később a Vulgata. Damasus pápasága alatt a latin lett a mise hivatalos nyelve. A pápa igyekezett megtalálni a vértanúk sírjait, melyekhez sok verses feliratot készített. Gondoskodott a katakombák helyreállításáról, ösztönözte a templomok építését és restaurálását.