A kora újkori magyar imádságos- és prédikációskönyvekben, valamint más népszerű kegyességi kiadványokban olyan, nőknek címzett ajánlások sokaságát találjuk, amelyek egyértelműen mutatják, hogy a közép- és főnemességből, sőt egyre növekvő arányban a polgárság köréből származó nők nem csupán befogadóként voltak jelen a könyvpiacon, hanem mecénásként, sőt magyar nyelvű kiadványok megrendelőiként is. A nyomtatványok dedikációi vagy a patrónáról információt hordozó paratextusai (mint a címlap, a dedikációs illusztráció, az előszó) bepillantást engednek a korszak női műpártolásának hazai gyakorlatába, sajátosságaiba.

Magyarországon a XVII. században a könyvnyomtatás korábbi szakaszára jellemző világi tendencia visszaszorulni látszott, többségbe került az egyházi, főként a kegyességi könyvkiadás. Ez a jelenség ugyan nem járt együtt a könyvkiadás, illetve az egyes szerzők egyházi forrású egyéni vagy intézményes támogatásának erősödésével, ugyanakkor nagyszámú női mecenatúrát eredményezett.

Patrónák és patronáltak

A kegyességi irodalom és a női műpártolás összekapcsolódása nem meglepő jelenség. A nők olvasni tudása éppen a reformációval nyert különleges, ideológiai értelmet, annak fontosságát Luther és Melanchton is hangsúlyozta, hiszen ez a Biblia és a vallásos szövegek rendszeres tanulmányozását tette lehetővé. A XVII. század első felének nemzeti nyelvű hitbuzgalmi irodalma ennek megfelelően tulajdonképpen az első és sokáig az egyetlen olyan műfajnak számított, amely kifejezetten női olvasóközönséget célzott meg.
Az 1600 és 1670 között megjelent magyar nyelvű nyomtatványanyag vizsgálata azt mutatja, hogy a dedikációk rendkívül nagy arányban, minden ötödik esetben női támogatót szólítottak meg, akiknek száma mind a főnemes, mind pedig a közép- és kisnemes patrónusok csoportján belül egyaránt nagyon jelentős volt. Utóbbi esetben nagyjából harmada a férfiakénak, míg a főnemesek esetében valamivel meg is haladta azt. A támogatott kiadványok műfaji eloszlása a korszakban nem igazán változott, azaz a patrónákkal főként magyar nyelvű kegyességi iratok kapcsán találkozhatunk: leginkább elmélkedések, imádságok, gyászbeszédek esetén, elvétve akad csupán világi témájú munka.

A teljes cikk a Múlt-kor történelmi magazin 2025. tavasz számában olvasható.