Botrányos brit hercegek

Néhány nappal ezelőtt Harry hercegről egy Las Vegas-i szállodában készült fotósorozat került fel a világhálóra. A Walesi Henrik herceget a - szó szerint - maga meztelenségében ábrázoló képek hamar elterjedtek a bulvársajtóban. A brit királyi család története során azonban nem ő volt az egyetlen, aki az uralkodói dinasztiához méltatlan tetteivel magára vonta a figyelmet.

György, Kent hercege

Az 1902-ben született György, Kent hercege V. György király negyedik gyermeke, a jelenlegi uralkodó, II. Erzsébet királynő nagybátyja volt. Kellemetlen és botrányos viselkedésével Harry herceghez hasonlóan ő is egyfajta „negatív hírnevet” szerzett, s nem kevés fejfájást okozott a királyi családnak.

György herceg életét szexuális afférok sokasága színezte. A nemek között sem válogatott, ágyát férfiakkal és nőkkel egyaránt megosztotta. Olyan korban élt, amikor a homoszexualitás még bűnnek számított, így egyszer letartóztatták, s a herceg rövid ideig őrizetbe került. Bár 1934-ben házasságot kötött másodunokatesvérével, Mária görög és dán hercegnővel, szerelmi viszonyait tovább folytatta. Kapcsolatba került több hollywoodi hírességgel is, egy amerikai hölgytől, Kiki Prestontól pedig egy törvénytelen gyermeke is született.

Az évek során György egyik partnere, egy férfi prostituált megpróbálta megzsarolni a herceget. A férfi birtokában volt egy szerelmes levél, amelyet neki írt a királyi sarj. Állítólag a herceg hosszú, 19 évig tartó szerelmi viszonyt folytatott a híres angol drámaíróval, Noel Cowarddal is.

Mindezeken kívül a botrányos herceg drogfüggő is volt, kokainon és morfiumon élt. Családja megpróbálta rávenni a leszokásra, azonban György nem tágított. Az 1939-ben az angol szabadkőműves páholy nagymesterének megválasztott herceg három évvel később egy repülőgép-szerencsétlenségben vesztette életét.

VII. Edward

Mielőtt VII. Edward anyja, Viktória királynő (1837-1901) halála után, 1901-ben trónra került volna, Nagy-Britanniában a trónörökösi és a walesi hercegi címet a leghosszabb ideig birtokló királyi tag volt. Habár a viktoriánus korszakban nőtt fel, nem osztotta azt a szexuális korlátozottságot, amely Nagy-Britanniát az anyja regnálása idején jellemezte.

Amikor Edwardot tizenévesként katonai táborba küldték, kiderült, hogy szexuális viszonyt folytat egy színésznővel, Nellie Clifdennel. Az affér megdöbbentette prűd édesanyját és édesapját, Albert herceget, aki régóta gyomorgörcsökben szenvedett, s a hírre egészségügyi állapota igen megromlott. Albert két héttel az után hunyt el, hogy illetlen viselkedéséért fiát megdorgálta. Viktória élete hátralevő részét gyászban töltötte, s férje haláláért élete végéig fiát hibáztatta.

Albert Viktor herceg

VII. Edward leendő uralkodó fia, az 1864-ben született Albert Viktor, Clarence hercege – a feljegyzések szerint – fiatalkorában igen lassan haladt tanulmányaival, nevelője „abnormálisan aluszékonynak” nevezte. Bár a sors csak 28 évet adott neki, rövid élete így is botrányoktól volt hangos.

Amikor a rendőrség 1889 júliusában razziát tartott egy Cleveland utcai homoszexuális bordélyban, a szóbeszéd szerint Albert Viktor több más arisztokratával együtt érintett volt az ügyben. Bár nem bizonyított a herceg tényleges ottléte, sokan ezt tényként kezelik mind a mai napig. Egyes vélemények szerint csupán a királyi család lejáratása miatt keverték bele Albert Viktort. Több életrajzírója is vitába szállt homoszexualitása és biszexualitása kérdésében, ám dűlőre nem jutottak.

A Cleveland utcai események után, még azon év őszén egy indiai körútra indult, amely sokak szerint csak arra szolgált, hogy távolléte alatt lecsengjen a botrány. Útja során megismerkedett Margery Haddonnal, aki a herceg halálát követően Angliába utazott egy gyermekkel a karján, akiről azt állította, hogy a herceg fia. Az 1920-30-as években maga az időközben felnőtt gyermek lépett fel az igénnyel, hogy ismerjék el királyi családbeli tagságát.

A herceg szerelmi ügyei nem voltak problémamentesek. Albert Viktor eleinte Alix hesseni hercegnőnek udvarolt, majd Ilona orleans-i hercegnő felé bizonygatta szerelmét, akiért még a trónról is lemondott volna. 1891-ben két prostituáltnak írott szerelmes levéllel próbálták megzsarolni a valószínűleg egy kankót már valahonnan összeszedett herceget.

1891 végén Mária tecki hercegnővel eljegyezték egymást, azonban az influenzajárványban megbetegedő Albert Viktor korai halála (1892. január 14.) miatt az esküvőre már nem kerülhetett sor. Néhány szóbeszéd szerint mérgezés vagy szifilisz okozhatta a halálát, ám valószínűleg mindezek alaptalan feltételezések voltak. Halálakor az egész ország gyászba borult.

IV. György

Az amerikai gyarmatokat elvesztő III. György (1760-1820) brit királynak első gyermeke, a leendő IV. György (1820-1830) mielőtt 1820-ban, 58 évesen trónra került, fiatalkorában nem kevés bosszúságot okozott botrányos viselkedésével.

21 éves korában önálló palotába költözött, s az angol parlamenttől kapott nem csekély évjáradékból fényűző életet élt. Pazar életmódjával mindemellett hatalmas adósságot halmozott fel, abban az időben, amikor London utcáin óriási szegényseg volt.

Huszonéves korában a herceg beleszeretett a kétszeres özvegy, ráadásul katolikus Maria Anne FitzHerbertbe, akit egyes források szerint titokban feleségül vett. Az örökösödési törvény értelmében nem lehet brit uralkodó az, aki katolizál vagy egy katolikussal köt házasságot, ráadásul csak a parlament beleegyezésével házasodhatnak a királyi család tagjai, így a frigy hamar véget ért.

Azért, hogy király édesapja kifizesse felhalmozott adósságát, igyekezett kedvében járni, így felmenői és a parlament akaratának megfelelően feleségül vette unokatestvérét, Karolina brunswick–wolfenbütteli hercegnőt. Uralomra kerülésekor megpróbált elválni az 52 éves asszonytól, azonban a whig ellenzék útját állta tervének. Nem kellett sokáig várnia, a szegény királyné a következő évben elhunyt.

I. György király

Az 1660-ban született György, a Hannoveri dinasztia megalapítója az 1701-es választójogi törvény értelmében léphetett Anglia trónjára 1714-ben. Nem sokáig kellett várni a botrányra: a korábban már megházasodott, 1698-tól hannoveri választófejedelem, angolul abszolút nem beszélő uralkodó két szeretőjével érkezett a koronázási szertartásra.

Exfelesége, Celle-i Zsófia Dorottya nem volt abban a helyzetben, hogy szót emeljen sérelme miatt, ugyanis közel két évtizeddel korábban György állítólagos hűtlensége miatt bebörtönözte őt és felbontotta házasságukat. A szerencsétlen asszony 1726-os haláláig a hűvösön pihent.