Fantasztikus hajóroncsok a Temze mélyén

A folyó mélye a mai napig közel 1100 hajó roncsát rejti - a londoni kikötőhatóságok ezért a helyi régészeti és örökségvédelmi szervezetekkel közösen fellépve döntöttek arról, hogy a folyó történeti értékét megőrizve rendezik ezen maradványok sorsát.

A HMS London roncsa

A négy hónapig tartó kutatást a BBC is figyelemmel követte és végigfilmezte; a víz alatt egy tucatnyi búvár dolgozott, akik a nulla látótávolságot speciális háromdimenziós felmérő készülékekkel hidalták át. A kutatást vezető Frank Pope tengeri régész szerint első alkalommal végeztek ilyen mértékű kutatást a Temzén, átvilágítva a sokszor 16 méter mély folyót.

A búvárok egy igazi hajótemető találtak, a maradványok közül a HMS London roncsa lehet a legrégibb: ezt II. Károly a svédektől kapta a restauráció idején. A 90 ágyús hadihajó 1665-ben véletlenül robbant fel, 300 embert megölve. A balesetet 24-en élték túl, a tragédiáról 1665. március 7-én Samuel Pepys is beszámolt naplójában. A hajó közelében az egykori kikötő, és folyópart maradványait is megtalálták, a jellegzetes Tudor-kori téglákkal.

A HMS Aisha

Előkerült még egy 70 méteres acél teherszállító hajó, amely Peruból szállított guanót Antwerpenbe: 1914-ben süllyedt el, amikor a ködben összeütközött a Sindoro gőzhajóval. A hajótemetőben nyugszik a második világháborúban felfegyverzett HMS Aisha jacht is, ahogy egy 19. században elsüllyedt teherhajó is.

A kutatók azonban nem találtak titokzatos aranyszállítmányokat, hiszen elmondásuk szerint a felrobbant hadihajó kivételével a többiről mind kimentették a legértékesebb javakat. A londoni kikötőhatóság szóvivője szerint a kutatás, és a roncsok feltárása a legnagyobb hasonló akció azóta, hogy a második világháború után tengeralattjáróktól és roncsoktól tisztították meg a folyómedret, csupán a mostani akcióban jóval korszerűbb technikai eszközök segítik őket.

A vizsgálat eredményei máris kézzelfoghatóak: a hatóságok ugyanis módosították a londoni hajózási útvonalakat, hogy azok minél messzebb kerüljenek a HMS London roncsától, amelyet a tervek szerint teljes egészében kiemelhetnek majd. Emellett érvelt Mark Dunkley, az English Heritage régésze, és Charles Trollope, nemzetközi szakértő is a The Times vasárnapi számában.