Megtalálták Shakespeare első színházát

Az intézmény neve egyszerűen A Színház (The Theater) volt, a szabadtéri előadóhelyen a nagy drámaíró először maga lépett fel, majd mások játszották műveit. A Színház 1576-ban nyílt meg, és azért építették a városfalakon kívülre, mert ott a hatóságok nem kötötték meg a művészek kezét. A kutatók szerint itt mutatták be először a szerző korai munkáit, így a Rómeó és Júliát, illetve a III. Richárdot is.

Az épület tulajdonjogával kapcsolatban 1598-ban vita alakult ki, ezért lebontották és a Temze folyón délebbre 1599-ben építették újjá, már a híres Globe-ként. A városi legenda szerint a színészek az épületet karácsony éjszakáján szedték darabokra, és hordták át azokat egyenként a Temze déli partjára. A Globe színház később szintén megszűnt, de megtalálták romjait, majd 1997-ben eredeti formáját követve újjáépítették, ma a rekonstruált teátrum a brit főváros egyik nevezetessége.

A történészek régóta gyanították, hogy az eredeti Színház Shoreditch-ben lehetett, ám erre egész mostanáig nem volt semmilyen kézzelfogható bizonyíték. Az ásatást vezető Julian Bowsher régész szerint még most sem száz százalékban biztosak abban, hogy Shakespeare színházát tárták fel, ám mivel a téglákat - A Színházról is feljegyzett - poligonikus formában rendezték el, ezért több, mint valószínű.

A felfedezés jelentősége még Shakespeare-en is túlmutat: az ugyanis jelentős bepillantást kínál a korai színházépületek történetébe is. Emellett pedig a múlt egybeforrhat a jelennel is, hiszen a helyszínen egy épülő színház megelőző ásatásán kezdtek dolgozni a szakemberek. A The Tower Theatre Company tisztában van a leletek kultúrtörténeti jelentőségével, ezért az ásatások során előkerült leletek alapján újrarajzolják majd az új épület terveit is.