Vége a rejtélynek: előkerült a Michigan-tó elveszett szellemhajója
Wisconsini kutatók megtalálták a 19. század egyik legismertebb szellemhajóját, az F. J. King szkúnert. A titokzatos hajó 1886-ban süllyedt el egy viharban a Michigan-tavon, és közel másfél évszázadon át rejtőzött a mélyben – egészen mostanáig.
A szellemhajó-mítosz vége
139 éves titkot fejtettek meg a wisconsini kutatók: előkerült a Michigan-tó legendás szellemhajója, az F. J. King szkúner. A hajó 1886-ban, egy késő éjszakai vihar során süllyedt el Baileys Harbor közelében. Bár a környék halászai és a közeli világítótorony őrei időről időre látni vélték a legendás hajó roncsait, a szkúner maradványai több mint száz évig nem kerültek elő.
Egy 19. századi hajó utolsó útja
Az F. J. King 1867-ben épült Ohióban, nagyjából negyvennégy méter hosszú, impozáns szkúnerként. Főként gabonát és vasércet szállított. Az 1886-os vihar során szerencsére a teljes legénységet sikerült kimenteni – a hajó azonban eltűnt a hullámok között.
A lehetetlen felfedezés
A Wisconsini Történelmi Társaság szeptember 15-én jelentette be: a talált roncsokat sikeresen azonosították, így most már kétségtelen: valóban az F. J. King maradványaira bukkantak a mélyben. A kutatásban húsz civil tudós és helyi történész vett részt, élükön Brendon Bailloddal, a Wisconsin Underwater Archaeology Association elnökével. Baillod maga is meglepődött a sikeres felfedezésen: „A szívünk mélyén esélytelennek tartottuk, hogy valóban megtaláljuk a legendás szkúnert. Két órával a keresés kezdete után azonban egyszer csak megláttunk egy hatalmas tárgyat a szonárképen. Konkrétan meg kellett csípnem magamat, hogy elhiggyem.” – nyilatkozta.
Ez is érdekelhet
A felfedezés jelentőségét növelte, hogy a roncs úgy maradt fenn a tó mélyén, mintha csak tegnap süllyedt volna el. Ez pedig nagyon ritka a 19. századi hajóroncsok történetében; az ebből az időszakból származó hajók ugyanis általában darabokban őrződnek meg egy-egy állóvíz mélyén.
Sorra kerülnek elő a mélységek titkai
Az F. J. King felfedezése csak egy a közelmúlt hajószenzációi közül. Idén nyáron a Fox folyóban az 1880-ban épült L. W. Crane hajóroncsát azonosították, tavasszal pedig egy halász akadt rá a J. C. Ames nevű vontatóra Manitowoc partjainál. A kutatók szerint ezek a leletek nemcsak a hajózás múltját teszik kézzelfoghatóvá, hanem élő kapcsolatot teremtenek a régmúlt és a jelen között. Minden egyes roncs ugyanis egy-egy történetet mesél el: a kereskedelemről, a technikai fejlődésről, az emberi kitartásról – és olykor egy-egy elfeledett tragédiáról is.
